本文改編自真實病例。
1982年秋天，這個36歲的同性戀者第一次出現了艾滋病的徵象，他的右面頰上長了許多小泡，還患了黴菌性口腔炎（白色念珠菌引起）。同時，他的體重減輕，全身無力，沒有食慾。幾個月後，病情急劇惡化。他的體温達到39℃，又出現腹瀉，1983年1 月，他不得不住進醫院。
他的情況越來越壞，醫生經X 線檢查，確認其為雙側肺炎，痰化驗發現綠膿桿菌（這種菌廣泛存在於水、土壤、人的腸道和健康人的皮膚上，只有機體免疫功能受到損害時才侵害人體），然而抗菌藥物還是挽救了他。1983年3 月，他離開了醫院。
一個月後，他又再次入院，這時他的面頰上、兩個上臂、大腿內側和跟腱上出現了卡波濟肉瘤。此外，肛門處出現潰瘍（經診斷為Ⅱ型皰疹病毒引起的一種性傳播疾病——生殖器皰疹）。由於全身抵抗力衰弱又導致了皰疹病毒性視網膜炎，幾乎失明。
同年8 月，卡波濟肉瘤蔓延至全身，這時他又患了嚴重的抑鬱症，但經精神科醫生治療，抑鬱症痊癒。此時，醫生準備把他送回家去。11月，就在要離院之前，他又突然發高燒，患了嚴重的肺炎，14天后便死亡。後來，屍體解剖發現，他感染了鉅細胞病毒（健康人是可以抵抗這種病毒感染的），病毒不僅侵犯了他整個胃腸道，還侵入到腎、肝肺甚至大腦中。
