什麼是首烏？
首烏又名何首烏，有赤白之分，藥用為赤首烏的塊根。野生首烏生長極為緩慢，宋《開寶本草》記述：“何首烏以西洛嵩山為勝。”，嵩山有很多野生何首烏，又名嵩山首烏。
首烏特性和功效
中藥何首烏有生首烏與制首烏之分，直接切片入藥為生首烏，用黑豆煮汁拌蒸後曬乾入藥為制首烏。
生首烏甘，苦，性平。歸心，肝，大腸經。
制首烏甘，澀，微温。歸肝，腎經。
二者的功用有所不同：生首烏功能解毒、消癰、潤腸通便，常用於治療瘰癧瘡癰、風疹瘙癢、腸燥便祕；制首烏功能補肝腎、益精血、烏鬚髮、強筋骨，用於血虛萎黃、眩暈耳鳴、鬚髮早白、腰膝痠軟、肢體麻木、崩漏帶下、久瘧體虛等。
著名的抗衰老方劑“首烏丸”、“七寶美髯丹”、“嵩山首烏茶”就是以制何首烏為主藥製成。用首烏可改善中老年人的衰老徵象，如白髮、齒落、老年斑等，能促進人體免疫力的提高，抑制能讓人衰老的“脂褐素”在身體器官內的沉積。首烏還能擴張心臟的冠狀動脈血管，降血脂，促進紅細胞的生成，所以對冠心病、高血脂症、老年貧血、大腦衰退、早老徵象等，都有預防效果。 首烏的單用量為每天10～15克。
首烏藤。為蓼科多年生草本植物何首烏的藤。首烏藤又名夜交藤。
明朝李時珍《本草綱目》記載，首烏能“養血益肝，固精益腎，健筋骨，烏鬚髮，為滋補良藥，不寒不燥，功在地黃、天門冬諸藥之上”。
首烏驗方與食療方
首烏片：是通過精先新採集的首烏鮮品，經清洗、去皮、切片，低温幹澡、滅菌精製而成，較發地保存了首烏的功效成份。
食用方法：每次用首烏片10-20克開水沖泡後飲服。
每次用首烏20-30克與銀耳、紅棗等煮食。
每次用首烏片20－30克加入糯米200克煮食
亦可在煲湯時，加入4片左右，可除油膩，使湯的口味更佳
白髮：制首烏、熟地各30克，當歸15克，浸於1000毫升的糧食酒中，10～15天后開始飲用，每天約15～30毫升，連續飲至見效
女性烏髮食療方-首烏羊肉生髮湯
原 料： 何首烏50克，杜仲15克，粟米200克，核桃4個，羊肉300克，紅棗（去核）4枚，生薑2片，食鹽適量。
制 作： 核桃去殼，取仁，保留紅棕色核桃衣。杜仲、何首烏、粟米、羊肉、生薑片和紅棗用清水洗淨。沙鍋內加入適量清水，煮至水沸後，放入以上全部原料，用中火煲3小時左右，加入食鹽即可。
用 法： 佐餐食用，每日1～3次，每次150毫升～200毫升。
功 效： 補腎益精，生髮烏髮。對血氣不足引起的毛髮脱落、小便頻數、女子月經不調均有療效。
中文別名 ：首烏、夜交藤、赤首烏、鐵秤砣、紅內消、首烏藤，
野苗、交藤、交莖、夜合、地精、桃柳籐、赤葛，
九真藤、芮草、蛇草、陳知白、馬肝石、九真藤、瘡帚
