正常情況下，在每一個月經週期裏，進入青春期的女性的乳房腺泡、腺管和纖維組織，都要經歷增生和復原的組織改變過程。
由於這種改變，在這之前，都可能出現一側或兩側乳房或輕或重的脹痛，月經過後脹痛又自然消失，這完全不妨礙生活，學習和工作，是正常的生理現象。
乳腺增生的發病原因也包括精神因素。精神刺激可改變人體內環境，從而影響內分泌系統功能，導致某一種或幾種激素的分泌出現異常。
精神過於緊張、情緒過於激動等不良精神因素，都可能使本來應該復原的乳腺增生組織得不到復原或復原不全，久而久之，便形成乳腺增生，而且這些不良的精神刺激還會加重已有的乳腺增生症狀。
另外飲食結構不合理，如脂肪攝入過多，可影響卵巢的內分泌，強化雌激素對乳腺上皮細胞的刺激從而導致乳腺增生。
還有許多人為因素和生活方式因素，人流，不生育或30歲以上生育，不哺乳，夫妻不和，含激素的保健品等等，佩戴過緊的胸罩，過緊的胸罩易壓迫淋巴和血液循環，有礙乳腺健康。
