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雖然食鹽對人體有着重要作用，但專家還是提醒人們，食鹽的攝入量一定要嚴格控制。專家推薦健康成人每日攝人食鹽的安全量為5～6克，不超過8克，若長期過量攝人食鹽，很容易誘發以下疾病：
感冒
現代醫學研究發現，人體內氯化鈉濃度過高時，鈉離子可抑制呼吸道細胞的活性，使細胞免疫力降低。同時由於口腔內唾液分泌減少，使口腔內溶菌酶減少，這樣感冒病毒更易於侵入呼吸道。此外，由於血中氯化鈉濃度增高，可使體內干擾素減少以致抵抗力降低。上述原因均會導致人體患感冒的機率增加。
胃炎、胃癌
攝人過量的高鹽食物後，因食鹽的滲透壓高，對胃黏膜會造成直接損害。高鹽食物會使胃酸分泌減少，並抑制前列腺素E2的合成，而前列腺素E2具有提高胃黏膜抵抗力的作用，這樣就使胃黏膜易受損而產生胃炎或胃潰瘍。同時高鹽及鹽漬食物中含有大量的硝酸鹽，它在胃內被細菌轉變為亞硝酸鹽，然後與食物中的胺結合成亞硝酸銨，具有很強的致癌性。
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骨質疏鬆
飲食中鈉鹽過多，在腎小管重吸收中，就會有過多的鈉離子與鈣離子競爭，使鈣的排泄量增加。同時，鈉鹽還會刺激人的甲狀旁腺，使甲狀旁腺素分泌增加，從而激活破骨細胞膜上的腺苷酸環化酶，破壞骨質代謝的動態平衡，容易發生骨質疏鬆症甚至骨折。
加重糖尿病病情
最近國外專家在實驗中發現，食物中的鈉含量與澱粉消化、吸收速度和血糖反應有着直接的關係。食鹽可以通過刺激澱粉酶的活性而加速對澱粉的消化，並加速小腸對消化釋出的葡萄糖的吸收。因而專家提醒糖尿病病人，應以限制食鹽攝入量作為防治糖尿病的一種重量措施。
誘發支氣管哮喘
國外一些學者在實驗中發現，支氣管哮喘患者在攝人過量的鈉鹽後，更易於發病或使病情加重。因而限制鈉鹽攝入量，可在一定程度上預防支氣管哮喘的發生或加重。
除上述危害外，飲食過鹹還可使人罹患高血壓的機率增加，加重心臟負擔，促發心力衰竭。出現全身浮腫及腹脹，患有腎炎、肝硬化的人，也會因過度鹹食而加重病情。
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