研究發現，強烈的焦慮、緊張、憤怒、驚嚇、恐懼、壓抑等情緒波動，以及長期繁重的勞動和過度的精神疲勞，是原發性高血壓產生的誘發因素。當人在憤怒或痛苦時，由於動脈外周阻力的增加，致使舒張壓明顯上升;恐懼時，由於心臟輸出的血量增加，造成收縮壓也升高。
臨牀上發現，同高血壓患者進行應激性談話時，病人血壓會明顯升高，如果對已患高血壓的病人施以緊張刺激，病人病情還會加重，甚至使波動性的高血壓轉變為持續性的高血壓。這説明，心理社會因素的刺激影響人的心理狀態，而人的心理狀態的好壞又與血壓有着直接的關係。
此外，研究還發現，原發性高血壓的形成還與人的性格有關係，容易激動、爭強好勝、雄心勃勃、常感到時間不夠用而心理壓力很大的人、或過於耿直的人、膽小怕事的人、常常憂鬱苦悶的人，比較容易患高血壓。
