山药品种略可分为二类，一类为块状山药，分布于热带及亚热带，薯形大，产量高，生育快速。另一类为长形山药，原分布于中国大陆及日本等温带地区，茎蔓较为纤细圆形，叶较狭长，块茎形如长棍棒为其特点，品质极为优异，产量较块状山药低，在中药方中常被当做强壮补品，售价很高。山药营养成份甚为丰富，块茎富含多种人体必需胺基酸、蛋白质及淀粉，另养生健康网认为具粘液质、尿囊素、胆碱、纤维素、维生素A、B1、B2、C、及钙、磷、铁、碘等矿物质。
山药的功效与作用：
一、用于脾胃虚弱，食少倦怠，便溏久泻，小儿疳积以及脾胃虚弱等症。山药既补气又养阴，补而不滞，滋而不腻，为平补脾胃常用之品。可单味大量服用，但多配入复方中。
二、用于肺虚喘咳、虚劳痰嗽，常与伏苓、白术、牛蒡子同用。
三、用于肾气不足、遗精、尿频等。脾虚湿盛、胸腹满闷者当忌用。山药是当今营养配餐、饮食治疗疾病的上好原料。
