在大辽的历史上，也出现过权倾朝野的传奇女性，萧太后是其一，还有另外一个不得不提的就是断腕太后。常常会有人误会萧燕燕和断腕太后是同一个人，其实并不是这样的。萧燕燕萧太后是辽景宗耶律贤的皇后，而断腕太后述律平是辽太祖耶律阿保机的皇后。
“断腕太后”指的是述律平，辽太祖耶律阿保机的皇后。耶律阿保机是大辽的开国皇帝，述律平跟耶律阿保机是表兄妹的关系，因为述律平的母亲是辽太祖的姑姑。述律平十四岁嫁给表哥耶律阿保机。
述律平是个运筹帷幄，擅用权谋的女人，耶律阿保机效仿汉法，称帝自立，述律平从中也帮了不少的忙。后来述律平成了辽太祖的皇后，她对于权势的欲望更加强烈，她始终看不惯长子，一心想要让自己最喜欢的小儿子当皇帝。
耶律阿保机去世得早，述律平一心想着扶持幼子耶律李胡即位。所以她想方设法在朝野中铲除异己，在耶律阿保机去世后，述律平就让那些与自己政治立场不同的大臣们为辽太祖殉葬。有胆子大的大臣当着满朝文武百官的面质问述律平，说她才是先帝最亲近的人，既是如此，哪有跟先帝感情最亲近的太后不殉葬，反而让臣子殉葬的道理。
这一番话引起满朝哗然，文武百官都等着述律平如何应对这样的刁难。就在大家以为述律平会因为理亏而哑口无言的时候，述律平做了件让人惊讶的事情，她竟然拿着刀将自己的右手从手腕处砍下，霎时间鲜血四溅，她还非常沉着冷静吩咐人把她的这只手送到辽太祖的棺材里，代替自己为辽太祖殉葬。太后断腕的举动也大大震慑了朝中大臣们，大家都没有想到，述律平堂堂一介女子，竟然会有这样的魄力。这便是述律平为什么被叫做“断腕太后”的原因了。
