《女籃五號》中的女隊員汪愛珠、《紅色娘子軍》中的游擊隊員紅蓮、《保密局的槍聲》中的地下工作者史秀英、《永不凋謝的紅花》中的張志新……著名影視表演藝術家向梅塑造的一個又一個個性鮮明的人物形象，至今仍深深銘刻在億萬電視觀衆的記憶裏。對於她自然、真切，入木三分的演技，人們更是津津樂道，讚不絕口。而今向梅年已高齡，在本市西部寓所裏安度着晚年。談到對疾病的治療與康復，向梅說：七分治療三分心態，我贊同此觀點。精神狀態的良好，在治病與健康因素中佔到三分之一強。有時得了病，保持樂觀的心境，配以積極的治療，康復得也快。心境惡劣，免疫力下降，疾病往往會久治不愈。“對於我們這些已退休的老年人來說，幹一些樂意乾的事情，快快樂樂過日子最重要。”向梅退休已有20多年，現在大多數時間在家中，看看電視，聽聽音樂，與親朋好友打打電話，有時也參加一些文化活動、聚會和旅遊等。只要身體狀況許可，也接拍1-2部戲。由於年齡關係，只能演母親、老太太這一類角色，她與青年演員張瑜有過3次合作，演的都是她的媽媽。這在電視劇中屬於配角、綠葉。有人問她：你是紅遍全國的著名演員，而今只能在電視劇中演一些小角色，你有何感想？向梅說：長江後浪推前浪，影視圈新人超前人，這是自然規律，誰也無法抗拒。看到影視界後繼有人，我感到高興。演配角，當綠葉，我樂意。如果爲之而憋氣較勁，那隻能自傷身體，全無這個必要。向梅從影純屬偶然。1957年向梅正在天津大學建築專業讀書。當時上影廠的謝晉導演爲了拍電影《女籃五號》，在新民晚報上刊登了一則招聘女演員的廣告。“我的一個親戚見了，趕緊把我的肖像照片寄給演員劉瓊和謝晉導演。他們看後要我來上海試戲。可能形象上還可以吧，就這樣被選中了，成了一名專業演員。”向梅是國家一級演員，共演話劇，拍電影、電視劇近百部。她曾擔任上海電影演員劇團團長和兩屆市人大代表。
向梅也身患一些疾病，有的是年輕時得的。1965年她參加四清工作隊，住在山東老家中。一天晚上聽說河堤決口，向梅和另一位女同志奮不顧身跳下河去堵缺口，寒冷的河水使她落下了老寒腿和慢性支氣管炎病根。後來“文革”時到幹校勞動，受了寒冷,又得了頸椎病和腰椎病。有一次到部隊醫院療養，醫生認爲向梅是“腰椎錯位”，對她實施牽拉，誰知病未治好反而加重了病情。有些年疾病嚴重時，走路不便，渾身疼痛難忍。向梅沒有因疾病而泄氣，而是積極探索治療的方法。她請一位老中醫給自己鍼灸，還從廣播操、氣功操中吸取營養，自編了一套適合自己身體特點、包括活動頸部、擴胸、轉腰、踢腿、雙手上舉等10節家庭健身操。每天做操30分鐘，幾年來堅持不斷，後來身體有了很大康復。實踐使向梅認識到：一個人一定要懂得一些醫療常識，如果知之甚少是很容易步入誤區的。“過去我幾次得病就是這個原因。另外，對疾病的治療，也一定要從自身實際出發。在鍛鍊上，要由少及多，循序漸進，持之以恆。”在飲食上，向梅喜歡吃各種時新的蔬菜和水果。粗糧也吃一點。向梅說：多吃蔬菜和水果，飲食清淡一些，每餐七八分飽，有利於心腦血管疾病預防與治療，提高人體免疫力，有些健康報上說，可以延年益壽。
向梅說：知足常樂是一種最好的心態。滿足於現狀，心中就不會憋氣，就不會有煩惱。愉說的心情，免疫力提高，有益於健康。她說：現在有個別老演員，有點牢騷。他們二三十歲成名時，正是計劃經濟年代，拿工資很低，其他什麼收入都沒有。而今一些青年演員走紅後，他們的片酬是當年這些老同志收入的10至20倍甚至更多，故心理很不平衡。我認爲，看此問題不能離開大背景。我們這一代演員當年成功地塑造了許多光輝形象，至今仍被人們所津津樂道，這對國家是最大的貢獻。這是我們這輩子的自豪和榮耀，是任何金錢所買不到的。退休後能抓住市場經濟的“尾巴”，拍一些戲賺一些錢，比一般工薪階層的收入要多得多。這叫“比上不足，比下有餘”，應該對此感到滿足。年輕一代演員競爭很激烈，對他們來說壓力很大，付出也多。而我們老年人也有優勢，赤誠相見，真誠待人，朋友多。因此，老年人要持平和的心態，安安樂樂地度晚年，不也很好嗎? 向梅，1937年生，北平人。傑出的影視女演員。1957年在天津大學建築系求學時參加拍攝影片《女籃5號》。同年入上海電影製片廠任演員。1985年任上影演員劇團團長。是中國影協第四、五屆理事、上海影協理事、中國電影表演學會常務理事。因在《流亡大學》中飾演校長夫人，於1987年獲上海市文聯舉辦的首屆文學藝術獎優秀電影表演獎、中國電影表演學會表演獎。並在央視1986版電視連續劇《西遊記》中扮演了烏雞國王后這一角色，給廣大觀衆留下深刻印象。
