餘皚磊憑藉犯罪愛情電影《白日焰火》中的“刑警小王”一角獲得第15屆華語電影傳媒大獎最佳男配角提名，從而受到大衆關注，多年來他演繹過很多不同的角色，特別是在管虎導演的《老炮兒》開頭飾演了一個外地小偷，長得很邪性，因爲不管是演小偷還是警察都絲毫沒有違和感。他這一“小人”詮釋得入木三分，不論角色大小，餘皚磊都追求精準展現人物最真實的狀態，同時爲角色賦予更多的可能性，單憑個人魅力就可給角色賦予光芒。餘皚磊曾經調侃自己乾的最有挑戰性的事，就是憑着一張不靠譜的臉去當了演員。除了《老炮兒》的小人物，在《解救吾先生》中，他飾演的綁匪阿倉角色性格與王千源飾演的囂張狂妄的華子截然相反，隱忍陰鬱到讓人不寒而慄。這樣的演員你似乎感覺不到的存在，但卻只要一眼就能散發渾身的戲份來。
《老炮兒》中還有很多有份量的小角色，張一山飾演曉波的室友，在配角里面戲份算最足的。出場不到五分鐘時間，嘚吧嘚說了三十多臺詞，簡直全程高能。宋丹丹的兒子巴圖，在《羋月傳》裏飾演讓人恨得牙癢癢的秦武王。《老炮兒》中飾演曉波的朋友，告訴六爺劃的是法拉利的那位，恩佐法拉利。六爺那一幫兄弟們中混的最好的洋貨兒的飾演者是連奕名，導演、演員，從小生在北京，長在北京，他在《血色浪漫》裏演張海洋。
冰湖決鬥中出現的樑天飾演的刷子，早就在26年前的姜文主演的《本命年》裏，同樣是樑天飾演的角色，名字也叫刷子。“六爺”是一個理想與現實、古代與現代的“複合體”。他的身上聚集了提籠遛鳥“八旗子弟”的清高，老北京土著的江湖道義，軍隊大院子弟的張狂，以及傳統文化裏“千里走單騎”的忠義俠士氣節。“六爺”不是人，是神，是北京人乃至中國人想象中的完美精神化身。“老炮兒“六爺最後的死雖然悲壯但是也帶着一種唐吉可德式的荒唐。
