在很多古裝劇中，“砒霜”常出現在謀殺的情節中，比如在《甄嬛傳》裏，甄嬛就差點死於砒霜酒中，最後因嫺福晉誤喝而躲過一劫。又如在《水滸傳》中，潘金蓮因和西門慶的姦情敗露，一不做二不休，索性用砒霜害死了武大郎。民國12年（1923年），江蘇高郵縣一對通姦男女也“效法”潘金蓮和西門慶，用砒霜將女方的親夫給害死了。此案審理也是一波三折，最終兇手被繩之以法。本案通姦男名叫楊玉光，通姦女叫張劉氏，被害人叫張實。楊玉光和張劉氏本是表兄妹，並且在張劉氏嫁給張實之前，兩人就已有過“姦情”，那時張劉氏16歲，楊玉光21歲，已有了妻子。張劉氏18歲時，嫁給了張實，兩人結婚後過得並不和睦。張實經常要外出打工，張劉氏常常一人在家，婆婆張李氏也不和他們住，而是和張實的弟弟張武住在一起。
1923年陰曆三月的一天，在鎮上永豐祥雜貨鋪當夥計的楊玉光來到了張實家，此時張實又在外幹活，家裏就張劉氏一人。多年未見的表兄妹開始敘舊，此時楊玉光的妻子已經過世，楊玉光和張劉氏“舊情復燃”，發生姦情。之後，兩人經常趁張實不在家“幽會”。陰曆5月18日，張劉氏又偷偷和楊玉光上街去看會，兩人相互談心，張劉氏說自己婚姻不幸福，夫妻兩人經常吵架，楊玉光就勸張劉氏不要與丈夫吵鬧，不如“買點東西藥死他就罷了”，這樣兩人還可以名正言順走到一起。陰曆8月22日，此時剛過中秋沒幾天，因張實家也是永豐祥雜貨鋪的常客，偶爾會有欠賬，於是老闆讓楊玉光到張實家催收賬款，但張實並不願意還款，遂兩人發生口角，此時張劉氏卻出來幫着楊玉光和丈夫爭執，兩人姦情漸漸敗露，更迫切地想要毒死張實。
很快，楊玉光就從外面弄到了砒霜。陰曆8月26日，張劉氏假裝上街贖當，順便來到楊玉光工作的永豐祥雜貨鋪，兩人一個假裝要選布料，一個假裝幫忙介紹，一起來到了貨鋪的樓上。在無人時，楊玉光悄悄拿出一包蠶豆大小的東西，裏面有一些砒霜，楊玉光一邊交給張劉氏，一邊教她怎樣用，告訴她要麼把砒霜參到麪粉裏，或者是加到糕湯裏給張實吃。張劉氏把砒霜帶回去後，就藏了起來，等待時機。陰曆9月17日，機會來了，張劉氏的一個姨侄滿週歲，於是這天她先將砒霜倒進了裝有面粉的罈子裏，然後跟張實說要去送人情，藉故離開。陰曆9月22日，張實將罈子裏的麪粉拿出來做餅吃，一共做了8個，自己吃了3個，剩下的5個，他拿到弟弟家，給老母親張李氏一個，弟弟張武一個，妹妹張存的兒子一個，又給了堂弟張標及其兒子一人一個。
