導讀：中國古代“四大美女”：西施、貂蟬、王昭君、楊玉環 。四大美女享有“閉月羞花之貌，沉魚落雁之容”的美譽。“閉月、羞花、沉魚、落雁”是由精彩故事組成的歷史典故。“閉月”，是述說貂蟬拜月的故事。“羞花”，談的是楊貴妃觀花時的故事。“沉魚”，講的是西施浣紗時的故事。“落雁”，指的就是昭君出塞的故事。著名作家朱千華先生在其地理人文著作《中國美女地理》中，對中國古代四大美女文化，進行了詳細的闡述。
四大美人概述
西施(沉魚)
主詞條: 西施
春秋戰國時期，越國有一個西施，今浙江紹興諸暨人，姓施名夷光
別名西子，是個浣紗的女子，五官端正，粉面桃花，容貌過人。她在河邊浣紗時，清澈的河水映照她俊俏的身影，使她顯得更加美麗，這時，魚兒看見她的倒影，忘記了游水，漸漸地沉到河底。從此，西施這個“沉魚”的代稱，在附近流傳開來。七夕節前浙江紹興地區的婦女有用荊樹葉浸水洗頭髮的習俗，傳說可以使頭髮滑潤烏黑。相傳春秋時期，吳國打敗越國，越王勾踐被俘作了人質，得赦回國後，選范蠡爲相，臥薪嚐膽，圖謀報仇，復興大業，范蠡深思熟慮之後，準備選取一才色兼備的女子送給吳王，使其溺情於聲色，不理朝政，以便越國報滅國之恨。一天，范蠡遇見了西施。西施自幼聰慧，天姿國色，平常喜歡用荊葉浸水梳洗。越滅亡以後，她常在浣沙溪邊自吟：“春色年年有，年年不見春，浣沙水清清，難洗亡國恨。
”范蠡見西施不但貌美，而且爲亡國而哀痛，是個難得的好女子。在稟告越王勾踐之後，范蠡帶了印符護送西施到了吳國。西施委曲求全入吳，吳國滅亡後，范蠡便帶了西施於七月七日隱姓埋名，泛舟於五湖之間，老百姓爲了表示對西施的敬愛，於七月七日用荊樹葉浸水洗髮，以示紀念。 西施與王昭君、貂蟬、楊玉環並稱爲中國古代四大美女，其中西施居首，是美的化身和代名詞。
王昭君(落雁)
主詞條: 王昭君
王昭君是漢元帝時以“良家子”的身份入選掖庭的。當時，呼韓邪來朝，漢元帝敕以五女賜之。王昭君入宮數年，不得見御，積悲怨，乃請掖庭令求行。呼韓邪臨辭大會，帝召五女以示之。昭君“豐容靚飾，光明漢宮，顧影徊，竦動左右。帝見大驚，意欲留之，而難於失信，遂與匈奴。”(《後漢書》卷八十九《南匈奴傳》王昭君約於公元前52年出生於南郡秭歸縣寶坪村(今湖北省宜昌興山縣昭君村)。景帝在永安三年(公元260年)分秭歸北界爲興山縣，香溪爲邑界，漢王嬙即此邑之人，故云昭君之縣。其父王穰老來得女，視爲掌上明珠，兄嫂也對其寵愛有加。王昭君天生麗質，聰慧異常，擅彈琵琶，琴棋書畫，無所不精，“娥眉絕世不可尋，能使花羞在
上林”。昭君的絕世才貌，順着香溪水傳遍南郡，傳至京城。公元前36年，漢元帝昭示天下，遍選秀女。王昭君爲南郡首選。元帝下詔，命其擇吉日進京。其父王穰雲：“小女年紀尚幼，難以應命”，無奈聖命難違。公元前36年仲春，王昭君淚別父母鄉親，登上雕花龍鳳官船順香溪，入長江，逆漢水，過秦嶺，歷時三月之久，於同年初夏到達京城長安，爲掖庭待詔。傳說王昭君進宮後，因自恃貌美，不肯賄賂畫師毛延壽，毛延壽便在她的畫像上點上喪夫落淚痣(此事無正史可考，但極有可能是杜撰。有詩云“歸來卻怪丹青手，入眼平生幾曾有;意態由來畫不成，當時枉殺毛延壽。”王安石《明妃曲》)。昭君便被貶入冷宮3年，無緣面君。 公元前33年，北方匈奴首領呼韓邪單于主動來漢朝，對漢稱臣，並請求和親，以結永久之好。漢元帝盡召後宮妃嬪，王昭君挺身而出，慷慨應詔。呼韓邪臨辭大會，昭君豐容靚飾，元帝大驚，不知後宮竟有如此美貌之人，意欲留之，而難於失信，便賞給她錦帛二萬八千匹，絮一萬六千斤及黃金美玉等貴重物品，並親自送出長安十餘里。王昭君在隊車氈細馬的簇擁下，肩負着漢匈和親之重任，別長安、出潼關、渡黃河、過雁門，歷時一年多，於第二年初夏到達漠北，受到匈奴人民的盛大歡迎，並被封爲“寧胡閼氏”，意爲匈奴有了漢女作“閼氏”(王妻)，安寧始得保障。
貂蟬(閉月)
主詞條: 貂蟬
貂蟬，是我國民間傳說中人物，爲東漢末年司徒王允家的義女，爲拯救漢朝，由王允授意施行連環計，使董卓、呂布兩人反目成仇，最終借呂布之手除掉了惡賊董卓。之後貂蟬成爲呂布的妾，董卓部將李傕擊敗呂布後，她隨呂布來到徐州。下邳一役後，呂布被曹操所殺，貂蟬跟隨呂布家眷前往許昌，從此不知所蹤。
有人說貂蟬是歷史上最早的間諜。其一：貂蟬只是小說家可能爲了增添色彩而加進去的，正史並無記載(對當時局勢影響這麼大的人物，如果真有其人，歷史會不記載嗎?);其二：小說人物貂蟬從事的活動並不具有“國家性質”，而“間諜”是“國家性質”極強的職業。是幫敵軍(或敵國)蒐集國家情報的特務人員(新華字典89年版“間諜”的定義)。貂蟬只能說是個“臥底”，而並非“間諜”。據此，認爲貂蟬是“間諜”的說法非常錯誤。
貂蟬是東漢末年司徒王允的義女，國色天香，有傾國傾城之貌，見東漢王朝被奸臣董卓所操縱，於月下焚香禱告上天，願爲主人擔憂。王允眼看董卓將篡奪東漢王朝，設下連環計。王允先把貂蟬暗地裏許給呂布，再明把貂蟬獻給董卓。呂布英雄年少，董卓老奸巨猾。爲了拉攏呂布，董卓收呂布爲義子。從此以後，貂蟬周旋於此二人之間，送呂布於秋波，報董卓於嫵媚。
傳說貂蟬降生人世，三年間當地桃杏花開即凋;貂蟬午夜拜月，月裏嫦娥自愧不如，匆匆隱入雲中;貂蟬身姿俏美，細耳碧環，行時風擺楊柳，靜時文雅有餘，貂蟬之美，蔚爲大觀。正是因了這種美貌，讓弄權作威的董卓、勇而無謀的呂布反目成仇，使得動亂不堪的朝野稍有安寧之象。然而，令人遺憾的是貂蟬以侍婢出現，以死者家屬退身，羅貫中在《三國演義》中只敘列呂布白門樓殞命，便以一句“妻女運回許都”作結，自此，貂蟬生死成了千古之謎。
貂蟬是這部以男性爲人物主體的《三國演義》之中，出場的少數幾位女子中最爲光彩奪目的女性形象。可以這樣說，正是由於貂蟬的出現，纔有了司徒王允巧施連環計的佳話，纔有了呂奉先大鬧鳳儀亭的風波，纔有了兇橫無忌權傾一時的董卓宮門前的被戮，纔有了兒女情長武功蓋世呂布的白門樓上的殞命。貂蟬形象存在的意義就在於，在這個清一色男人爭霸的世界裏，成功地顯示出了一個絕色女子的膽量與智慧，正是這種非凡膽量的展示與高度智慧的運用，加速了漢末軍閥戰亂時代的結束，促成了一代雄才曹操、劉備、孫權等人的崛起，從而使已經風雨飄搖的漢室江山得以繼續延續。
楊玉環(羞花)
主詞條: 楊玉環
唐朝開元年間，有一美貌女兒叫楊玉環，被選進宮來。楊玉環進宮後，思念家鄉。一天，她到花園賞花散心，看見盛開的牡丹、月季……想自己被關在宮內，虛度青春，不勝嘆息，對着盛開的花說：“花呀，花呀!你年年歲歲還有盛開之時，我什麼時候纔有出頭之日?”聲淚俱下，她剛一摸花。花瓣立即收縮，綠葉捲起低下。哪想到，她摸的是含羞草。這時，被一宮娥看見。宮娥到處說，楊玉環和花比美，花兒都含羞低下了頭。“羞花”稱號得來。“羞花”這件事傳到明皇耳朵裏，便喜出望外，當即選楊玉環來見駕，楊玉環濃裝豔抹，梳洗打扮後進見，明皇一見，果然美貌無比，便將楊玉環留在身旁侍候。由於楊善於獻媚取寵，深得明皇歡心，不久就升爲貴妃。楊貴妃得勢後，其兄楊國忠仗勢欺人，玩弄權術，陷害忠良。安史之亂髮生以後，明皇攜着貴妃和文武大臣西逃，安祿山率兵追趕，不僅要唐朝的江山。還要美女楊貴妃。途經馬嵬坡，右龍武軍將軍陳玄禮等六軍將士認爲楊家禍國殃民，不肯前行，說是因爲楊國忠通於胡人，而致有安祿山之反，唐玄宗爲了穩定軍心，乃殺楊國忠。左右羽林軍和左右龍武軍又不肯前行，說楊國忠爲貴妃堂兄，堂兄有罪，堂妹亦難免，被迫將玉環賜死，死時38歲。雖說紅顏禍水，但一個女人的命運怎能決定一個國家的衰敗。無論是自盡還是被迫，都只是唐玄宗的替罪羔羊。 唐玄宗看上楊玉環時，她已經嫁給壽王李瑁差不多五年了。唐時宮廷“胡風”盛行，老子搶兒子的媳婦，好像也不算稀罕事，“愛情面前人人平等”嘛，所以也沒有衛道士哭鬧着向皇上諫勸什麼“人倫之理”。但這畢竟不是一件光彩的事，爲了給天下人一個交代，唐玄宗還是做了一些檯面上的工作。譬如先是聽從妹妹玉真公主的建議，打着孝順的旗號，下詔令她出家做女道士，說是要爲自己的母親竇太后薦福，並賜道號“太真”，讓楊玉環搬出壽王府，住太真宮。這樣做也是爲避人耳目，方便他們偷情。好不容易熬過五年，玄宗先是很正經地盡了一把“父親之責”，爲壽王李瑁娶韋昭訓的女兒爲妃，緊接着就迫不及待地將楊氏迎回宮裏，並正式冊封爲貴妃。楊玉環不僅長得漂亮，歌舞俱佳，而且很是聰明，善解人意，簡直就是皇上的貼心“小棉襖”，玄宗自然極爲喜歡。不久，楊玉環便專寵後宮，使得“六宮粉黛無顏色”，當時宮中稱她爲娘子，一切待遇(儀體規制)也都是皇后級別。 對此，唐人李商隱有話要說。他在《驪山有感·詠楊妃》裏寫道：“驪岫飛泉泛暖香，九龍呵護玉蓮房，平明每幸長生殿，不從金輿惟壽王。”看來壽王真是鬱悶至極、尷尬到家了。但玄宗不顧人倫，依然要奪子所愛，那就只能感嘆楊玉環的美色太有誘惑力了。不過，根據常理推斷，已步入老年的唐玄宗寵愛楊貴妃，可能不僅是貪圖美色和牀笫之歡，更是將她當作生活體貼入微、凡事知心解意、猶能迎合自己嗜好的精神伴侶。
