《麥田守望者》是捷羅姆·大衛·塞林格創作的一部長篇小說。該小說講述了一個16歲少年霍爾頓·考爾菲德，在聖誕節假前際因爲5門功課有四門不及格被學校開除後，在極度壓抑、頹廢、矛盾中度過的幾天經歷。這本小說雖然爭議很大，仍然受到大批讀者的喜愛，它是美國最受歡迎的暢銷書之一。這部小說帶有作者年輕時一段自傳的性質，早熟但幼稚的霍爾頓發現現實世界的醜惡跟他理想的童年世界的“純真”形成巨大的反差、在看到了成人世界的種種醜惡、虛僞後沉湎於理想、純真的童年世界裏不能自拔，一直幻想能做個“純真”保護神，最後精神幾乎崩潰，被送進一家精神病醫院療養。在醫院療養康復中他以第一人稱敘述了自己的故事。《麥田裏的守望者》之所以能產生如此重大的影響，很重要的一點還由於作者創造了一種新穎的藝術風格。
全書通過第一人稱，以一個青少年的口吻敘述了自己的所思所想、所見所聞和行爲舉止，也以一個青少年的眼光批判了成人世界的虛僞面目和欺騙行徑。作者以細膩深刻的筆法剖析了主人公的複雜心理，不僅抓住了他的理想與現實衝突這一心理加以分析，而且也緊緊抓住了青少年青春期的心理特點來表現主人公的善良純真和荒誕放縱。小說中既用了“生活流”，也用了“意識流”，兩者得到了巧妙的結合。
在語言的運用上，本書也獨創一格。全書用青少年的口吻平鋪直敘，不避瑣碎，不諱隱私，使用了大量的口語和俚語，生動活潑，平易近人，達到了如聞其聲、如見其人的效果，增加了作品的感染力，使讀者更能激起共鳴和思索，激起聯想和反響。《麥田裏的守望者》是美國作家傑羅姆·大衛·塞林格唯一的一部長篇小說，但是傑羅姆·大衛·塞林格這個人脾氣怪異，生前一個人離羣索居，並且拒絕將其作品改編成任何電視或者電影作品。所以《麥田裏的守望者》沒有電影版本，也十分遺憾。
