據外媒消息，日前蘋果公司正在研發一款能夠提高鍵盤使用效率，且支持Force Touch觸控技術的Mac鍵盤，併爲其申請了專利技術。
蘋果超低鍵程鍵盤
據悉，這項專利由美國專利商標局辦法，專利號爲No.9178509，專利名稱爲“超低鍵程鍵盤”，這項專利描述了一款集成了類似Force Touch觸控技術、同時不使用任何鍵軸的QWERTY全尺寸鍵盤。這種專利鍵盤在去除機械鍵軸之後，可以將鍵盤的高度降低數毫米，未來有希望幫助蘋果打造尺寸更薄的MacBook產品。
蘋果
目前，蘋果的MacBook和Mac鍵盤均使用了剪刀鍵軸，而12英寸新視網膜MacBook使用的則是蝴蝶鍵軸。而這項專利體現了蘋果對於鍵盤設計的美學，但是有主流的現有技術不同，利用了傳感器、致動器和支持電路來代替了原來傳統的機械鍵軸。
而這項專利所描述的鍵盤原理與之前蘋果的Force Touch觸控技術類似，只是尺寸大了不少。每個物理按鍵下都配備壓力傳感器，壓力傳感器位於鍵帽下面，致動器能產生觸覺反饋。
最理想的硬件輸入條件包括了電阻傳感器、應變儀和電容傳感器，同時還包括了其它組件均可以檢測用戶按壓按鈕的力度，並且將信號發送到計算機的處理器中。同時，傳感器可以檢測到輕微的距離變化，並且提供一個高定製度的平臺獲得不同的輸入水平。
而另外一個關鍵的組件是致動器，可以實現壓電材料的傳輸，當底部的壓電材料獲得機械動力時，可以從應用電場變成機械應變。而利用這些獨特的電學特性，滿足Force Touch類似的需求。
在輸入的過程中，通過對鍵盤的不同按壓力度穿輸出特定的信號，包括嵌入式的壓力傳感器。在確定用戶按壓的力度後，鍵盤控制器會接收到信號並進一步處理。隨後鍵盤會通過用戶點擊的不同力度模擬出不同的機械鍵盤手感，並且與傳動裝置配合。
而對於不同按壓力度的大小的檢測，再加上蘋果鍵盤和配套軟件能使一個鍵對應多種操作。例如，對“A”鍵施加第一種大小的力，會輸入“A”，第二種大小的力會觸發一個系統命令或其他功能。這個過程與iPhone 6s上的3D Touch技術類似，允許用戶通過不同的力度來實現內容預覽、快速啓動等功能。
Force Touch觸控技術
目前尚不清楚蘋果是否會推出基於今天所獲得專利的Force Touch鍵盤，不過暫時沒有發現蘋果在開發相關硬件和軟件的證據。考慮到每代MacBook的厚度都會有所減少，而這種不使用物理鍵軸的設計會大幅降低鍵盤厚度，因此未來被實際應用的可能性變得很大。
這項專利蘋果在2012年9月首次提出申請，專利發明人爲Jeffrey stein。
如果這款全新的升級版Mac鍵盤真的正式發售，對於蘋果的忠實用戶們來書無疑是個天大的好消息，果粉們敬請期待吧!
