如果說亞馬遜和谷歌公司的送貨無人機將會快遞業務稱霸航空領域，那麼Skype正在測試的機器人送快遞則是讓這一產業在陸空雙向發展。
機器人快遞亮相
這家名爲Starship Technologies的公司，開發出了一種能夠攜帶包裹沿人行道“行駛”的機器人，這些機器人的平均時速爲4英里(約合6.4公里)。這家公司的目標是讓機器人能夠攜帶兩個重量總和不超過20磅(約合9千克)的包裹在5-30分鐘時間內送達。
Starship開發的這款機器人據說是99%的自動操作，這也就意味着它可以自行行駛，不過也需要人工監控和控制，防止機器人“走失”。機器人在配送過程中，所攜帶的包裹都是被嚴密封鎖，接收者只有通過其智能手機才能打開。我們推測，這家公司將使用一種特殊應用軟件，用戶依靠這款應用來追蹤機器人的配送進程。
由於速度和配送範圍的限制，這家公司在部分城市中設立了自己的服務中心，每個點所覆蓋的服務範圍並不大。“我們的目標是實現‘三無’，即無成本，無等待時間和無環境影響。”該公司CEO Ahti Heinla 表示。
Starship 開發的機器人是靠充電驅動，相比傳統的快遞車，肯定是環保的。這家公司的商業計劃是：讓企業將貨物大批量運送到Starship 服務中心，然後這家公司再派送機器人將貨物分批送到消費者手中。這實際上跟亞馬遜Prime Now的配送服務很相似，只不過亞馬遜所使用的是司機，而這家公司所使用的行駛緩慢的機器人。
因此，我們不難看出Starship將矛頭對準了類似於亞馬遜Prime Now配送服務。但從另一方面講，如果如果機器人配送果真如此節省成本，亞馬遜也沒有理由不把機器人整合到他們的供應鏈中。事實上，Starship目前仍面臨了很多問題要解決。這家公司表示，他們機器人消耗的電能少於大多數燈泡，但是也沒有給出精確的數據，比如行駛一公里耗電多少。另外，我們也不知道這些機器人的維護和維修成本有多大以及這家公司是否已經獲得批准可以在人行道上讓機器人穿行。
目前，這一業務在英國和美國還是試行階段，不過如何測試結果良好，那麼在不久的將來將會大幅度的世界範圍中運用，大家期待吧!
