多年來第一次，終於有一款手機的銷量超過了iPhone。市場研究公司Strategy Analytics聲稱，在今年第三季度，三星Galaxy S III手機的銷量已超過了蘋果iPhone 4S。
在第三季度，三星電子銷售了1800萬臺Galaxy S III，而蘋果銷售了 1620萬臺iPhone 4S。值得指出的是，三星的銷售數字是指出貨量，而不是實際的銷售量。但是，有一點是確定的：三星是當前唯一能在智能手機方面與蘋果匹敵的公司。
在筆者具體解釋之前，讀者可先看看下面的數據。蘋果的銷售數字是指實際銷量，而三星的銷售數字是指發給運營商的Galaxy S III手機的出貨量。這就是說，如果運營商的貨架上還有一款尚未銷售出去的Galaxy S III，那麼它就會影響這兩家公司的比較結果。因此，三星的實際銷量可能就比出貨量低。如果你算上蘋果iPhone 5的600萬臺的出貨量，蘋果的手機銷量將遠遠超過三星：2220萬臺比1800萬臺。
在2010年，筆者曾指出，三星採取了類似蘋果的智能手機業務戰略。當時，三星推出了搭載谷歌(微博)Android和三星自有操作系統TouchWiz的首批Galaxy S手機。三星並沒有推出多種型號的手機，而是僅專注於將一款手機作爲自己的旗艦手機。像摩托羅拉和HTC等其他手機制造商則推出了一系列不同型號的手機，每種手機既有類似的地方，又有不同的地方。就像蘋果一樣，三星僅專注於一款手機。這樣一來，規模化的生產、通用的元件和Galaxy手機用戶相似的使用體驗讓三星受益匪淺。
一年後，當三星眼看要超過諾基亞，成爲全球最大智能手機制造商的時候，筆者再次談到了這個話題。我解釋了三星爲什麼會成爲新的智能手機之王，並指出了該公司的智能手機業務爲什麼會如此迅速地獲得成功。接下來，三星推出了下一代旗艦手機Galaxy S II，而且它創造了銷售記錄：在首次開售的70天內就銷售了100萬臺。
在Galaxy S、Galaxy S II和現在的Galaxy S III內，有很多不同的硬件元件是由三星直接生產的。該公司自己生產手機芯片、Super Amoled 手機顯示屏和手機內存。
蘋果控制其iPhone硬件，但並非自己生產：例如，它爲iOS設備設計芯片，但是會委託別人來生產。它通常會投資數十億美元資金到元件生產廠，以換取理想的價位和大批量生產的能力。除了三星和蘋果外，還有誰能夠如此完善地管理元件供應鏈呢？諾基亞做不到，摩托羅拉、HTC、LG電子或任何其他智能手機制造商均做不到。
蘋果正準備利用這種製造業優勢來爲每款新iPhone提供更多的產量。這一點很重要，因爲它可以幫助蘋果在推出智能手機後儘快地將它推廣到更多的國家和更多的運營商手中。你猜怎麼着，今年5月，三星公司才宣佈推出Galaxy S III，但過了沒多久它就宣稱將在145個國家開始銷售。過了不到兩個星期，五家美國運營商就推出了這款設備。這與Galaxy S II推出的情形大相徑庭，Galaxy S II等了六個月之久纔在美國上市開售。
三星的每款Galaxy智能手機，都將會繼續效仿蘋果的做法，儘可能地掌控自己的命運。其他競爭對手不具備這樣做的條件。蘋果已創造了成功的智能手機模式，而三星比這個市場上的任何其他競爭對手都更擅長於複製這個成功模式。如果你已看到了蘋果起訴三星的新聞：法院已經發現三星複製了蘋果的某些智能手機設計、特性和功能，你應該不會感到驚訝。
我們再來討論一下實際銷量和出貨量的定義。除非你希望今時今日宣佈真正的“獲勝者”，否則我認爲它們的細微差別並沒有多大的意義。對我來說，更重要的事實是，蘋果在智能手機市場上終於遇到了真正強勁的競爭對手。
