喘息是指呼氣時氣流通過狹窄氣道時產生的一種高調聲音，只要存在氣道狹窄就會產生喘息。因此，當發生氣道吸入異物、支氣管發育異常、支氣管淋巴結核等時，病兒都可能出現喘息，但那並不是哮喘。也有另外一些情況，病兒並沒有出現喘息，但實際上哮喘已不期而至——
白天不咳，晚上咳
在兒科門診中，經常會有家長帶孩子來看“氣管炎”或“支氣管炎”。孩子的主要症狀是咳嗽，且大多持續1~2個月，曾多方診治但終不見效，家長因而焦慮不安。這種咳嗽常爲刺激性乾咳，多於晚上睡前咳一陣，半夜咳一會，到清晨又咳。輕者咳5~6聲，無痰或伴少許白色泡沫黏痰，重者咳1~2分鐘，連續不斷，以嘔吐或咯痰告終，有時痰中可見血絲。但是，孩子白天卻不大咳嗽，肺部聽診也往往正常。經抗感染、止咳治療均無效，而給予？茁2受體激動劑、氨茶鹼、糖皮質激素治療後，咳嗽可以很快消失。這種咳嗽很可能是“咳嗽變異性哮喘（CVA）”，予以肺功能檢測，若最大呼氣流速的峯值降低，即可診斷。如果再詳細詢問病史，會發現病兒出生時往往有溼疹史、父母親有過敏性疾病史或哮喘遺傳史。
醫生點評：咳嗽變異性哮喘的特點是：①持續咳嗽超過一個月，常在夜間和（或）清晨發作，運動或遇冷空氣加重，痰少；②臨牀無感染徵象，或經長時間抗生素治療無效，但以支氣管擴張劑作爲診斷性治療，可使咳嗽發作緩解；③有個人或家族過敏史、家族哮喘病史，過敏原檢測陽性可作輔助診斷；④排除其他原因引起的慢性咳嗽。
CVA的治療與典型哮喘的治療相似，臨牀上多采用糖皮質激素加？茁2受體激動劑吸入，2~3個月可獲緩解。輕症CVA應用抗白三烯受體調節劑（順爾寧）療效明顯，兩週可改善症狀，連續3個月不發作者，可考慮停藥。
過敏性胸悶
門診曾接診過一名家裏以種蘑菇爲生的農民的兒子。他一到蘑菇房即胸悶、憋氣，卻既不咳嗽也沒喘息，連續數次後即出現陣發性胸悶，每次持續約3~4天。到醫院就診，醫生懷疑是“蘑菇過敏”，但服用抗過敏藥後療效欠佳。隨後爲他進行肺功能檢測，發現有小氣道阻塞跡象，於是給予？茁2受體激動劑吸入，後來，他的胸悶症狀明顯好轉。
醫生點評：有的哮喘病兒在接觸過敏原或聞及某些氣體、氣味後，只表現爲發作性胸悶、憋氣，而無明顯的喘息，以往稱之爲“胸悶性哮喘”，需要引起警惕。
