夏老伯退休前檢查出患有高血壓，舒張壓屬正常範圍，收縮壓單項高，平時也沒有什麼症狀，雖然醫生讓他堅持服藥，但他沒當回事，服藥不規範，也不注意監測血壓。退休後，少了工作上的壓力和操勞，夏老伯更是日漸發福，他常說：“我就是血壓有點高，身體棒得很呢！”然而，有天早上，夏老伯所住的小區傳來了救護車的鳴笛聲——他竟然在家裏暈倒了。醫生在現場給夏老伯一量血壓：260/140毫米汞柱(正常血壓應低於140/90毫米汞柱)。原來，夏老伯因爲高血壓發生了中風。
事實上，夏老伯的故事絕非個案。在我國，每天都有類似的病人被送進醫院急救。但讓人擔憂的是，我國高血壓的知曉率和治療率很低，高血壓患者或是長久處於危險狀況而不知，或是明知自己患上了高血壓而不予重視，直到發生了嚴重併發症才被迫就醫。
中風首要危險因素
在高血壓導致的腦血管併發症中，最嚴重的就是腦卒中(俗稱中風)。我國每年新增的腦卒中病人超過200萬人，其中1/3成爲永久性殘疾。
引起腦卒中的危險因素包括高血壓、吸菸、糖尿病、肥胖和房顫等。而在這衆多危險因素中，最重要，而且可以改變、控制的就是高血壓。國內外許多抗高血壓的隨機臨牀實驗證實，降低高血壓患者的血壓水平，可以顯着降低腦卒中的發生。而在我國，因爲高血壓未得到有效控制而導致腦卒中的人數高居世界之首。據世界衛生組織統計，2002年我國因腦卒中死亡的人數爲165萬人。即使倖存的腦卒中患者也往往有不同程度的殘疾，目前，我國因腦卒中造成不同程度殘疾的患者約700萬人。
