男子陰莖的皮膚較薄，伸展性良好，可以在陰莖勃起時充分移位。陰莖的皮膚在陰莖頭外褶成雙層，我們稱之包皮，一般男孩在七歲以前，祕皮較長並完全能包住陰莖頭和尿道外口，隨着青春期的來到，陰莖不斷加長並增大體積，包皮向後退縮，18歲以後陰莖頭就顯露出來了，但是大約有三分之一的成人的包皮仍然蓋住陰莖頭，只有用手向上翻包皮或陰莖出現勃起的時候，陰莖頭才能露出來，這種情況叫做包皮過長。
如果有的人不僅包皮過長而且包皮口過小過緊，無論上翻包皮還是陰莖勃起都不能露出陰莖頭，這種情況就稱爲包莖。這兩種畸形是男性外生殖器中最爲常見的畸形，主要危害是陰莖頭與包皮容易發炎，不能將包皮內側面清洗乾淨，包皮垢堆積過多時可能造成炎性粘連，性交時缺乏快感或有性交痛等;另外據統計，90%以上的陰莖癌均患有包莖或包皮過長。信奉伊斯蘭教的國家在出生後都爲男嬰行割禮（即割包皮）故而這些國家陰莖癌的發病率極低。
有時在臨牀可能遇到一些需要及時進行處理的急診者而且多見於青少年。當包皮過緊而又強行向上翻起包皮後又沒有及時復位時，過緊的包皮口就如同狹窄的纖維環緊緊套在隱莖頭的冠狀溝處，可以造成陰莖頭高度水腫，這種情況稱爲包皮嵌頓，如果嵌頓的時間過長還會造成陰莖頭的壞死、糜爛。
因此患有包皮過長或包莖需要及時請醫生做包皮環切的手術，這是一種門診小手術，局部麻醉下就能完成，出血也很少，主要目的是將多餘的包皮去除，鬆解粘連，並縫合手術就完成了。
有些青年或是孩子的家長會有些擔心，主要是擔心做了包皮手術後會不會影響陰莖的性敏感程度，其實這是一種錯誤的觀念，男性的性敏感區是陰莖頭、冠狀溝及下方的陰莖繫帶和陰莖體，正常時刺激這些部位會出現並引起性興奮即陰莖的勃起，手術中注射的少量局麻藥會在1-2個小時內就代謝失效了根本不會產生什麼副作用。
有人對做過包皮環切術的人進行了專門的研究，指出陰莖的觸覺沒有什麼變化，相反，許多人術後由於陰莖頭與陰莖繫帶暴露在外面，性的敏感性還會比術前增強許多，這種現象可以解釋爲什麼一些人在做了包皮手術之後陰莖勃起的次數明顯增加了。
