從現象上看，左撇子最顯著的特點自然是偏用左手了。在大多數人用右手的世界裏，這顯得分外出格。飯桌上冒出一個左手用筷子的人，他右邊要空出一大塊，而左邊難免要發生碰撞事故。
觀察事物的角度，左撇子也和右撇子不同。在無意識狀態下隨手塗畫，畫人物或動物的側面像，左撇子畫出來的面朝右。畫房屋立體圖，房身向右延伸。順手打個叉再畫個圈，左撇子多逆時針行筆。右撇子畫法往往正好相反。
有些研究說，左撇子在水下視覺調節功能更強。也有些研究報告認爲，左撇子的青春期比右撇子平均晚4-5個月。有些人發現，左撇子手的構造與右撇子有所不同。一項研究顯示，左撇子中無名指比食指長的人的比例遠較一般人多，也更長一些。內在原因是什麼，仍是一個謎。
引人注意的是，人口中佔絕對少數的左撇子，在社會政治經濟生活中的能量卻大得驚人。當人們驚奇於美國二十世紀末連續多任左撇子總統當政，當人們驚奇看到比爾·蓋茨把微軟的小旗插遍世界，當人們驚奇感受到宮本茂掀起的任天堂遊戲軟件旋風時，人們不能不問：這與左撇子本身的特點有什麼關係？
1.左撇子的特質也許源於大腦結構
和一般動物不同，人類的大腦除了具有直接或間接調節與控制身體各個器官、系統的生理活動的功能外，更成爲思維和語言的器官，使人類超越一般動物的範疇，能在生產勞動中組成社會。在這個意義上說，人與一般動物的不同正是在於腦的結構的不同。
人類的大腦由大腦縱裂分成左、右兩個大腦半球，奇妙之處在於兩半球分工不同。左半球支配右半身的活動，具有處理語言、進行抽象思維、邏輯推理、數字運算及分析等功能；右半球則支配左半身的活動，主司節奏、想象、總體形象、空間概念、音樂等。
大腦兩半球經胼胝體，即連接兩半球的橫向神經纖維相連。胼胝體負責大腦兩半球之間的神經信息傳導。左撇子偏得的是，他們的胼胝體更發達。
人們肢體運動的偏向，自然刺激相應半球的大腦發達，從而對人的能力產生明顯影響。左撇子多用左肢，右半腦接受的刺激相對多一些，使左撇子帶有右腦思維的傾向。
所以相對而言，左撇子的知覺、空間感和把握全局的能力都可能更強一些。胼胝體發達，也使左撇子動作上相對更敏捷。這一切在許多卓越的左撇子身上得到充分體現。
2.左撇子具有更強的空間認識和形象思維能力
右腦具備的空間和形象認識能力，即形象思維能力，使右腦處於大腦感知世界的前沿，具有更強的知覺。作爲物理學家的愛因斯坦，好象左半腦應特別發達，而深入研究發現，他在學校時法語過不了關，反而他愛好的活動有拉小提琴、畫畫、駕帆船和想象遊戲。
愛因斯坦把他的許多科學創意歸功於他的想象遊戲－右腦的活動。據說，有一年夏天，他在一個小山上昏昏入睡，夢見自己騎着光束到達了宇宙遙遠的極端，發現自己“不合邏輯”的回到太陽表面時，他忽然意識到宇宙本來就是彎曲的，而且認識到他以前學到的“合乎邏輯”的知識是不完全的。
愛因斯坦把這個圖景轉化爲語言，寫下的數字、公式和詞句就成了“相對論”。
3.左撇子更富於形象思維
1968年，當畢加索接手爲意大利文藝復興時期的散文詩《塞萊斯蒂納》作插圖的時候，他已經87歲的高齡。儘管生命已經逐漸地走向盡頭，但畢加索的藝術探索精神卻絲毫沒有減少。
畢加索說：“畫家將他的眼中所見打碎，同時賦予它另一種生命。他必須透過其他人眼中的現實世界，看到他的真實。”正因爲如此，很少臨摹實物作畫的畢加索才說：“我不是在尋找，而是在發現。”
畢加索有句名言：“藝術不是真理。藝術是一種謊言，它教導我們去理解真理。”他認爲“畫家，該讓自己的眼睛像脫離樊籠的金翅雀那樣，離開了籠子，鳴聲纔好聽。”也許正是左手作畫的畢加索的右腦思維特質，造就了這位20世紀現代藝術的魔術師。
左撇子的空間想象能力更強一些，很象建築師的工作，在二維的平面上設計三維的物體和建築。事實上左撇子在這些領域也常表現的更爲優秀。1982年在日本和美國作的一項統計表明，左撇子成長爲藝術家、建築師的比例要比右利手的人高。
最典型的事例是，意大利文藝復興的三傑－達·芬奇、米開朗基羅和拉斐爾全是左撇子，近代電子遊戲製作大師宮本茂還是左撇子。古羅馬聖彼得教堂圓頂上的壁畫與跳躍在電腦屏幕上的馬里奧，原來是一脈相承。
對於美國總統多左撇子，有些學者提出了各種解釋。哈佛大學的認知與教育學教授哥納德在他的著作《領導的靈性－領導風格剖析》一書中指出，作爲領袖的條件之一是，必須能夠見微知著，以非傳統的方式思考問題，與衆不同。左撇子在多元思考和尋求多種解決方案的推理過程中，所得分數比右手族高。
他還分析到，左撇子在概念化及規劃競選活動上特別傑出，所以歷史上運籌帷幄的軍事家轉戰政壇多有例可循。拿破崙、邱吉爾、鮑威爾這些左手將軍棄甲從政，成績斐然。
另一位學者，哥倫比亞大學的心理學教授科藍在《左撇子症候羣》一書中則寫道：左撇子喜歡強勢主導，好勝且冷靜。他還指出，左撇子在右手族占主導地位的世界裏承受更大的壓力，壓力往往成爲上進的動力，這也是左撇子出類拔萃者衆多的原因之一。有分析表明，左手族近年在高技術領域和政界的影響力都在增大。
4.左撇子更敏捷
左撇子的敏捷則成爲體壇永久的話題。一般來說，對於不需要進行面對面搏鬥的運動，如游泳、田徑、射擊等，左撇子運動員佔的比例較其在人口中的比例並不高。
然而，對於那些使選手在比賽中靠得更近的面對面搏擊項目，如擊劍、乒乓球、籃球等，左撇子運動員比例遠遠高於左撇子在人口中的比例。
在最典型的搏鬥項目擊劍中，1979至1993年間進入世界錦標賽四分之一決賽的選手中，一半的男選手和三分之一的女選手是左撇子。題圖是我國國家擊劍隊訓練的照片。乒乓球多年左撇子稱霸，網球長期左手族稱雄，美國的NBA職業籃球比賽，也是左撇子特別突出。
一種解釋是，由於專長於感知空間和知覺功能的右腦指揮左手，使左撇子的運動方式更易於發揮視、空間感知功能，出手快、準、狠。從神經傳輸的速度看，由“看”到“動”，右撇子走的是“大腦右半球－大腦左半球－右手”的路線，而左撇子的路線是“大腦右半球－左手”。
可見在神經傳輸的過程中，左撇子走了一條捷徑。大腦通過中樞神經傳遞信息到身體的左側比傳遞到右側要快千分之十五秒，這使左撇子的動作更敏捷。
5.多情
另一方面，右腦還控制情緒、想象，左撇子在比賽時情緒易興奮、激動，衝動強烈，進入比賽狀態快。還有，左撇子在運動員中佔相對少數，對手對左撇子運動員不熟悉、不適應，也使左撇子運動員佔有優勢。
在生活中，由於左撇子更多用右腦來思考，而右腦原來是掌控着人的形象思維及官能反射，因此用左手的人會比常人有更多創意，對身邊的事物亦會比較敏銳。一位左撇子戀人，也許會更多情。
