男性的陰莖頭外面，有雙層摺疊的陰莖皮膚，這就是包皮。翻轉包皮，可見龜頭後面呈環狀縮小部位叫做冠狀溝。在冠狀溝附近的皮膚裏有許多皮脂腺，分泌一種具有臭味的分泌物，呈黃白色泥狀，稱爲“包皮垢”。
一個男子，特別是在7歲以前，包皮都比較長，遮蓋了整個陰莖頭及尿道外口。以後隨着青春發育，陰莖體積增大，長度增長，包皮會向後退縮，使陰莖頭和尿道口暴露在包皮之外。如果到了成年，包皮口狹窄，或包皮與陰莖頭仍然粘連，包皮不能上翻，露出尿道口或陰莖頭，在醫學上稱之爲包莖；如果包皮雖然能上翻露龜頭，但包皮口很小，蓋沒尿道外口，就稱包皮過長。
包皮過長的危害
在我國成年男子中，包皮垢過長者佔29%，包莖者佔9%。
有人認爲包莖、包皮過長並不防礙夫妻生活及生育，因此不是一種生殖器的疾病。其實，這種看法不是科學的。因爲，不論是包莖還是包皮過長，對人體都有一定害處。
妨礙陰莖發育，影響夫妻生活的和諧：包莖會影響陰莖的生長髮育，在青春期由於陰莖頭被包皮緊緊包住，得不到外界的應有刺激，陰莖頭的發育受到很大束縛，致使性器官發育成熟後的陰莖頭冠部的周徑明顯小，影響性快感。成年人會由於包皮過長或包莖，影響正常夫妻生活。特別是包皮口徑過小的男人，包皮上翻不能復原，包皮緊緊卡在冠狀溝處，成嵌頓包莖，痛苦不甚。嚴重時，龜頭會因血流不暢而發生水腫，甚至可發生龜頭壞死。
如何清洗包皮垢？
包皮包蓋龜頭的地方爲“藏污納垢”之處，是重要的清洗部位。所以，家長要經常將孩子的包皮輕輕翻開，暴露出龜頭，用潔淨溫水清洗。清洗時，動作要輕，忌用含藥性成分的液體和皁類，以免引起外傷、刺激和過敏反應。清洗後，要輕輕擦乾，將包皮輕輕翻轉回去。也有部分男孩包皮口過緊或生來就很狹小，千萬不能強力翻轉包皮。否則會引起外傷或引起嵌頓性包莖。對這樣的孩子，除經常注意保持局部清潔、乾燥外，應在學齡前4-6歲就診正規醫院泌尿科行包莖手術。
