蘇州的秋是美的。天平山的秋就更迷人了，丹楓紅遍時，秋色迷人眼，趕在紅葉掉落前，快來看看吧。蘇州的朋友如是說。於是乎便有了這番天平山之行。
天平山以清泉、奇石、紅楓爲三絕，最出名的是古楓。明朝萬曆年間，范仲淹第十七世孫範允臨，從福建棄官歸蘇時帶回的三百八十棵楓香樹就親植於此，已歷經數百年的風風雨雨。近年來，天平山風景管理處又栽種了2000多棵“接班楓”，與古楓林連成一片，交相輝映，蔚爲壯觀。這些楓香樹，由於樹齡和地勢的不同，所受的寒氣也不同，故其葉面色彩變化有先後深淺之分。一樹之間嫩黃、橙紅、赭紅、血牙紅、深紅等多種色彩盡情釋放，似鮮花爭豔，五彩絢麗。
暮秋賞楓自古便是一大樂事。唐詩人杜牧曾有詩云：“遠上寒山石徑斜，白雲深處有人家。停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花”。毛澤東也有“看萬山紅遍，層林盡染”的名句。
敢問秋色何處濃？回身已在古畫中。緩步行走在天平山秋陽斑駁的古道，凝望那酡紅如醉的楓葉，在藍天白雲的映照下，將滿目的楓林染成一片凝緋的輕紗，一抹飄滿枝頭的彩霞。整個山巒，就像一幅色彩斑斕的油畫。微風過處，那紛飛的落葉宛如漫天飛舞的彩蝶，輕盈地飄逸滑落，投入大地母親的懷抱。如同踐行一個美麗的約定，一個曾經的期許。這是紅葉的浪漫和溫馨，是充滿希望的生命輪迴。我聆聽着大自然的天籟之音，漸漸地陶醉在這濃郁的秋韻裏。
來天平山，不僅僅是欣賞楓葉勝景，更多的還是一種情懷。聽說天平山又叫範墳山，是宋朝仁宗皇帝賜給範家的“賜山”。清乾隆六下江南，就曾四次駕臨天平山祭祀先賢范仲淹。
范仲淹這個名字，對於每一個稍有文化的人都不陌生。我們在學生時代就開始學習他的千古名篇《岳陽樓記》，記住了他的人生豪言“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”。所以到天平山我第一個要尋訪的便是範公祠。
不遠處，在丹楓、銀杏環繞的範公祠前，“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的石牌坊氣宇軒昂地矗立在萬葉秋風裏。彷彿一腔正氣直衝雲天，令人胸襟頓感開闊。
史載，范仲淹任蘇州知府期間，曾在南園買了一塊地，準備卜築安家。一位風水先生說，這可是塊風水寶地，誰得了它，必定世代出公卿。范仲淹聽說後說，“如果我在這裏安了家，只我一家富貴，還不如在此建個學舍，讓吳中子弟都來受教育，大家都富貴。”於是，他在這塊地上建起了一座規模宏大的府學。建學之初，只有二十多人讀書，有人認爲是不是太大了，范仲淹卻說：吾恐異日以爲小也。還請胡瑗等許多當時着名學者來蘇講學，由此吳中學風一振千年。
范仲淹做過許多地方的官，而他做蘇州的官時，算是貶官移治。在蘇州生活過的人，大概都被蘇州大大小小的雨驚到過，蘇州連綿充沛的雨水，確實太過符合它小橋流水的柔婉模樣。而對於當時的蘇州來說，連綿的雨水卻是災難，“湖溢而江壅，橫沒諸邑”，波及十萬戶，范仲淹的水利治理才華完全征服了這連綿的災難。“修圍、浚河、置閘，三者如鼎足，缺一不可”的治水方針和後續措施，讓蘇州繼續着它的小橋流水，煙雨江南，這樣的景象不再是災難，而是真正的畫卷了。在蘇州，浦閘被稱作“範公閘”，圩堤被稱作“範公圩”，這是後人對範公的感激和懷念。
這是一個有着很多故事的千古名人，也是千百年來爲無數後來者所景仰的人生楷模。在他病歿之後，宋仁宗親手書寫“褒賢之碑”進行嘉獎，並賜諡號“文正”。這個諡號是宋代及以後讀書人所獲取的最高榮譽。
對於范仲淹的評價，從古至今，衆口一詞，都是美譽。這是不可想象的，也證明了范仲淹獨特的人格魅力，即使穿越了千年的風雨，至今依舊不衰。比如，朱熹就稱他爲“有史以來天地間第一流人物”！傲視羣雄，曾寫下“秦皇漢武，略輸文采；唐宗宋祖，稍遜風騷”詩句的毛澤東主席，年輕時最敬佩的兩個人，一個是曾國藩，另一個就是范仲淹。他說道：中國歷史上不乏建功立業的人，也不乏思想品行影響後世的人。前者如諸葛亮和范仲淹，後者如孔、孟等人。但二者兼有，即辦事兼傳教之人，歷史上只有兩位，即宋代的范仲淹和清代的曾國藩。”
走出範公祠，便到了黃牆黛瓦的白雲古剎，漫步在這黃葉紛飛、屋瓦鎏金、遍地金黃的院落，彷彿置身於唯美又浪漫的童話世界。不由得讓我想起范仲淹的詞來：“碧雲天，黃葉地，秋色連波，波上寒煙翠……明月樓高休獨倚，酒入愁腸，化作相思淚。”想不到這位憂國憂民、豪氣干雲的“小范老子”也有他柔腸百轉的溫柔一面。相比之下，我更喜歡他的《漁家傲·秋思》，在“長煙落日孤城閉”的蒼涼中，想象着“羌管悠悠霜滿地”的邊塞奇景。“濁酒一杯家萬里，燕然未勒歸無計”的心情，躍然紙上，扣人心絃。我想，“將軍白髮征夫淚”之淚，或許比“酒入愁腸化作相思淚”之淚，要沉重一些吧。
“一重山，二重山，山遠天高煙火寒，相思楓葉丹”，大自然正用如椽畫筆，濃墨重彩地勾勒出五彩斑斕的醉人秋色。而天平山的紅葉，也以燃燒的生命，傲立於霜風寒霧之中，演繹着鐵骨豪邁與婉約柔情，尋覓着生命的紅火與忘我的超然，追求着蒼生的幸福與國家的安寧。美到極致，不可方物。
再見了，天平山的楓，即使看不到你的容顏，你也會時常在我眼前閃現。最是那絕美的一瞬，你，常駐在我心間……
