肺气肿患者自身的呼吸功能要比正常人弱很多。
吸入氧气的能力下降，容易出现缺氧的情况。同时，体内的二氧化碳不能完全排出，容易出现体内高二氧化碳残留，导致喘不上气来。不少患者由于缺氧和二氧化碳残留，本就容易昼夜颠倒，晚上睡不着、白天醒不了，加上这类患者以老年人居多，所以失眠问题很常见。
然而，必须要强调的是，肺气肿患者不可以吃安定类镇静药物，否则会引起一系列难以补救的恶性后果。
常用的安眠药如安定等，通过抑制中枢神经系统产生镇静、催眠的作用。它同时会抑制呼吸中枢，使患者的呼吸变浅频率降低，加重缺氧和二氧化碳潴留。再加上睡眠时，呼吸功能本就会减弱，这无疑使逐渐衰竭的呼吸中枢雪上加霜，让呼吸更趋困难，严重时可能导致呼吸停止。
如果想解决肺气肿患者的失眠问题，还得从根本着手，积极治疗肺气肿。首先应该戒烟，避免刺激性气体;秋冬季节注意保暖，并适当进行体育锻炼。患者还要设法提高免疫力，可用灭活流感病毒疫苗、核酪等。对于呼吸道分泌物过多造成的支气管痉挛，可用氨茶碱、β受体激动剂等雾化吸入，可以解除支气管痉挛、平喘，同时应用祛痰类药物协助痰液排出;长期持续低流量吸氧可提高患者肺心功能。
若睡眠问题严重，还是要吃镇静类药物的，但应在专家的指导下，选择一些新型的镇静类药物。这类药物起效快，维持时间短，对中枢神经的抑制作用也比较小，因此更安全。
