凡是由双亲垂直遗传下来的病，象色盲、血友病那样才算遗传病，肿瘤不属遗传病。
但是肿瘤的发生仍与遗传有关，而且很密切。现己肯定证明，吸烟可以致癌，大约平均经过20年。但人群中同样都吸20年烟的人未必都同时发生癌变。这是为什么，道理在干与每个人的遗传背景或遗传稳定性不同有关。
肿瘤基本上是一种后天获得的疾病，即胎儿出生后，在生存环境中的致癌物反复作用下。使人体的正常细胞发生了癌变，变成肿瘤或癌。
有家族性肿瘤遗传倾向时能预防吗
如果家族中已有人发生过肿瘤，如何判定后裔中是否有人会再发生肿瘤，可采取如下办诀：
一看是否有血缘关系：如患者是婶婶、姑夫、舅妈、姨夫、姐夫、嫂嫂等，是肿瘤患者，则无关；如是爷爷、奶奶、姥姥、姥爷、父亲、母亲、叔叔、姑姑、舅舅、姨娘、叔舅兄弟姐妹、姑姨兄弟姐妹，则有相关性和考虑的必要，其中越直接，如父母兄弟姊妹，越值得注意。
二看发生同一肿瘤的数量和类型：如相关亲属中有一个癌患者时，可视为一般，有两个或两个人以上时，尤其发生的是同一种肿瘤，则得注意。
三看发生肿瘤的时间：肿瘤患者发生在六七十岁以上的亲属，如爷爷或奶奶80岁患了恶性肿瘤、按我们以前的分析、这种肿瘤由环境因素诱发可能性大，遗传给后裔的几率很小；如发癌时间在中年或儿童期。则值得注惫。
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四看是哪一类肿瘤：如是视网膜母细胞瘤、白血病、结肠癌、神经母细胞瘤、皮肤基底细胞癌等遗传倾向大的恶性肿瘤，则值得警惕，病到医院咨询。
五是到医院进行遗传检测：要到肿瘤医院咨询和进行检测，以证明是否为易感个体，如是，则应采取一定防范措施。
最常见的遗传学检测手段是细胞遗传学检测，即观察染色体，它适用于检测如慢性粒细胞性白血病，检测有无P1染色体缺陷。P1染色体是22号一个染色体有长臂缺失现象，能检测出来。如是视网膜母细胞瘤，要看有无13号染色体突变；如是Wilm氏肾母细胞瘤时，可检测14号和8号染色体有无突变等。随科学技术进展，应用分子牛物学和免疫学技术，已可检测和揭示出基因水平的变化。
