厭食症多表現為較長時間的食慾不振、食量明顯減少，甚至拒食。長時間的厭食症，可以使小兒正常的營養髮育受到明顯影響的症狀。導致患兒營養不良、身體衰弱、抵抗力下降，這樣就更容易發生其他疾病，如小兒的營養髮育狀態較好，只是偶有食慾低下，則不能視為厭食症。
引起本病的原因很多，較為常見的是：小兒餵養不當、飲食不規律，生活環境改變，精神緊張、家長對孩子過於嚴厲，特別是吃飯時對孩子進行刺激等，都可引起厭食。如長期服用某些藥物，或患有某些疾病如十二指腸潰瘍、肝炎、便祕等也可引起。厭食時間過長會造成不良後果。
近年來，由於生活水平的不斷提高，加上獨生子女等因素，因飲食不當，特別是挑食偏食所致的小兒厭食症發生率在迅速增高的趨勢。
鍼灸防治本病是近二十年的事。在治療上有針刺、穴位注射、燈火灸、耳穴壓丸等法，著者經驗，如在早期預防，不僅所用方法更為簡便，而且效果也更明顯。往往事半而功倍。當然，本病預防的一個十分重要的環節是，重視消除上述引起本病的各種不良因素。尤其是改進餵養方法。
