水洗棉以棉布爲主要原料，並且製作過程十分複雜，經過多道工序進行特殊處理後，才形成的光澤感更強的水洗棉。但其缺點在於使用時間過長，容易變散。而純棉以棉花爲主要原料，主要由紡機紡織而成。紡之後的純棉由於富含纖維，因此吸汗性強，同時有很強的保溫性能。但純棉製品的一大缺陷在於纖維不夠堅韌，非常容易皺，有縮水現象。
一、製作方法不同
棉布是水洗棉的原料，而並不是剛摘下的新鮮棉花。並且水洗棉的製作方法較爲複雜，由於處理方式特殊，由水洗棉所製作而成的衣物，色調更爲柔和，同時手感較爲柔軟，看上去像做舊一般。純棉則以剛摘下的棉花爲原料，再經過紡織而成，更加柔軟輕便，透氣性強，比水洗棉穿上去更加舒服。
原料受限，因此製作方法受限。原料與方法相結合，所製作出的成品是不同的。棉花極爲柔軟，因此不能採用水洗棉的製作方法，將其簡單粗暴的進行紡織。通過特殊紡織方法所製成的純棉衣物，大多數保持了純棉的特點，那就是柔軟，但也不夠有韌性。
二、穿着效果不同
水洗棉不容易褪色，並且其質量較好，耐水洗。而純棉有很強的耐熱性。更爲環保，極爲安全，健康能夠得到保證。二者的缺點也有明顯的差別，水洗棉雖然耐水洗，纖維較爲堅韌，但是若長時間穿着或長時間水洗，變散的可能性很高，甚至有變形的可能。
而純棉製品相較於水洗棉而言，不夠平滑，皺的可能性大。在經過水洗之後會縮水變小，同時也會變形，這也是純棉衣物的共同缺點。在選擇純棉或水洗棉時，一定要注意二者的區別，並且根據製造的衣物的用途進行材料選擇。因爲水洗棉和純棉各有其優點和缺點，因此無法具體判斷哪個質量更好，性能更佳。水洗棉和純棉側重點不同，一個側重於質量，一個側重於安全和舒適程度。在有頻繁水洗的需求時，選擇水洗棉作爲原材料更爲合適。這是衣服，那麼被罩要水洗棉還是純棉呢？
