便祕不一定都是排不出大便，老年人糞便乾硬、排便困難、有殘便感，排便次數明顯減少和腹部不適，都叫便祕，這種情況很多都與用藥有關。容易引起便祕的藥種類很多，便祕誘發機制也不完全相同。
可引起一般便祕的藥物有安定類、抗顛癇藥、非體消炎鎮痛藥、抗心律失常藥尼索地平、貝尼地平和達舒平和部分沙星類藥物。
可引起嚴重便祕的藥物有抗精神病中的氯丙嗪、甲芬那酸、氟派啶醇等；消化道用止泄藥洛哌丁胺（腹泄啶）和鴉片、嗎啡、可待因以及東莨菪鹼和硝西泮等。
老人一旦出現便祕，應首先分析原因，有的老人由於每日進食過少，兩三天不排便一次，應屬於正常；如果蔬菜水果攝入過少，也是導致便祕的原因（蔬菜、水果缺一不可），如果排除這些生活因素，就要清點目前正在使用何種藥物。如正在使用可以引起便祕的藥，應立即停止使用；如因治療疾病需要，則應更換同種作用的其它品種。
