對於1型糖尿病患者與患有惡性貧血的人來說，常常需要進行注射是一件麻煩的事，而現在則有希望用一種光感編程的埋植劑有望代注射，對這些慢性疾病進行治療。
這種埋植劑還能夠實時的監測人體內影響健康的毒素，爲人們長期的健康提供有用的數據，例如能夠及時提醒你需要服用心臟病藥物、或是用來作爲一些自動給藥系統的依據。
據本站了解，這項技術已經在《自然光子學》期刊上發表。它由特殊的透明聚合物植入單元組成，每個植入單元都包含能夠對光線做出響應的基因編程細胞，並且能按照一定的程序來釋放化學物質。
Myunghwan Choi與Seok Yun領導的來自哈佛大學與多倫多大學的聯合小組製造了一系列由水凝膠（一種能夠與人體組織相容的高分子物質）組成的植入物，每個水凝膠植入物大約4-40毫米大小，厚度僅爲1毫米，而這些貼片形狀的東西上就搭載了感光細胞。
研究小組用兩種方式展示了這些植入物：在第一個實驗裏他們用這些植入物來釋放胰島素；而另一個實驗則用來演示植入物檢測毒素的功能。
釋放胰島素的實驗是在患有糖尿病的實驗用鼠身上進行的。科學家們通過光學纖維將藍色的光線照射到植入物上，使植入物上的感光細胞釋放一種刺激胰島素產生的蛋白質。
而檢測毒物的功能則是通過測定植入物上的感光細胞發出的一種綠色光線來實現：這些細胞在接觸到重金屬時就會發出綠光，通過測定綠光的強度等級就能夠知道人體內重金屬的水平。
研究小組成員透露，目前這項技術距離實際臨牀應用還有一段距離。首先目前植入物上的感光細胞必須從患者本人身上取出進行培養，否則會有引起排斥反應的風險；另外照射光線的手段也需要進行改進，無法直接在人體上使用對小鼠的照射方式；第三則是關於何種程度的滲透性才能最好的對應每一種藥物的釋放，也仍需要研究。
如果這項技術得以應用，那麼人體將有望像手機和電腦一樣網絡化，爲收集健康信息以及進行相應的治療提供便利。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）
