余姓主要源自秦國的上卿姬由余，他是周武王兒子叔虞的第15代孫，在出使秦國的時候，被秦穆公賞識，最終他便在秦國擔任了上卿，幫助秦國滅掉了西戎蠻族，而他的後代也就以祖先的名爲姓，還有部分則改爲由姓。
余姓起源和來歷1. 源自姬姓
周攜王姬餘臣的子孫由余就是余姓氏族的祖先之一，他是周武王兒子叔虞的後裔，所以叫做姬由余，之後他出使秦國時，秦穆公非常看重他的才華，想要將其留在秦國爲己所用，最終秦穆公使用了一些計謀將其留在了秦國，並且將其封爲了上卿，而由余之後也在秦國滅西戎的戰爭中出謀劃策，幫助秦國滅掉了十二國，最終由余也名揚天下，後人則以祖先名爲姓，分別延伸出了余姓和由姓氏族。
2. 源自姒姓
余姓始祖最早也可以追溯到上古時期的大禹子孫姒罕，當時大禹的妻子叫做塗山氏，生下了三個兒子，其中的第三個兒子叫做空，名罕，被大禹賜封爲“餘度王”，並且給予了一塊封地，而姒罕的後代也就以祖先號爲姓，成爲了余姓始祖的一脈。
3. 源自餘丘氏
餘丘氏是春秋時期的諸侯國，當時位於齊魯地區，因爲封地名就叫做“餘丘”，所以這裏居住的人都取姓爲“餘丘氏”，而之後逐漸簡化爲單姓，也就有了現代的余姓一脈。
4. 源自地名
在李白的《蜀道難》中就有對“褒餘棧道”的描述，而世代居住在蜀道上的“褒餘棧道”的工匠和官吏等，主要位於今天的陝西漢中一帶，都是秦姓的流民組成，後來也都逐漸以“褒餘氏”或者“褒斜氏”爲姓，最終逐漸簡化爲現代的“余姓”和“斜姓”。當然與趙姓起源和來歷一樣，余姓中也有部分是由少數民族改姓而來的，比如滿族中的尼瑪哈氏後代就有改爲余姓的。
