電影紅河谷寧靜唱的歌叫《次仁拉索》。公元1900年，黃河岸邊，愚昧殘酷的求雨祭典儀式正在進行，一位紅衣姑娘不幸成了祭品，即將被推進洶涌的黃河。突然，姑娘的哥哥帶人趕來，拚死救下了姑娘。鄉兵追來，姑娘砍斷橋索掉進了黃河。雅魯藏布江邊，姑娘被藏族青年格桑和老阿媽救起，取名雪兒達娃。一支英國探險隊進入西藏，探險家瓊斯和羅克曼被雪崩淹沒，格桑與雪兒將其救起。在英國人將被頭人處死的千鈞一髮之際，格桑的“烏朵”(放羊用的耗牛繩兜)再次發揮了神奇的作用，將他們從死神手裏救出。爲感激救命之恩，羅克曼送給格桑一個打火機。羅克曼走了，瓊斯留下養病。美麗的草原和樸實的藏民，讓瓊斯愛上了西藏這塊土地。漂亮任性的頭人女兒丹珠，被格桑的豪放所吸引，不顧雪兒對格桑的愛慕，放肆地追求格桑。格桑拒絕了丹珠的愛情，向雪兒求愛。
西藏的古老文明和礦藏資源，讓英帝國想要掠爲己有。以羅克曼爲首的英國遠征軍進攻西藏，成千上萬的西藏人民不畏強暴，爲保衛家園，保衛領土完整，與入侵的英軍展開了浴血奮戰。頭人率餘部退進古堡，丹珠被俘，爲救女兒，頭人倒下了。丹珠唱着古老的情歌，與敵人同歸於盡。《紅河谷》以一個未經世事的小孩的眼睛，在短時間裏目擊並親身經歷生命、信仰、自由、戰爭、死亡、文明、野蠻，然後由歲月沉澱，提煉出每一個觀衆心中對這些內容的理解。整部電影作品，不乏相對壯觀的戰鬥祭祀畫面。表現了當地居民深感自然力量之強大爲人所不能勝。
自卑感只有在同類人羣中才可以隱藏並伴隨忙碌的工作來壓制心中的畏懼。然而相反方向的是人的文明創造又是無比強大具有活力，似乎欲與自然問鼎。戰爭場景劇烈而震撼，內部包裹着人的文明。文明有信仰與自然共同守護。人的戰爭又是在自然的懷裏進行且不斷搖晃，幾欲違背自然規律，又受制於自然。這是一部可與好萊塢影片媲美的電影，它新奇、壯觀，有着史詩般的美麗，整個影片色、香、味俱全，令人賞心悅目。導演馮小寧用油畫般濃厚，雄壯的鏡頭，展示了世界上獨一無二，無比神奇，“謎"一樣的西藏高原的風光，以及那裏的古樸的民俗風情。
