據彭博社報道，知情人士透露，由於英特爾遲遲未能開發出適用於Windows平板的處理器節能軟件，各大廠商的Windows 8平板電腦開發都因此被耽誤。據不願透露姓名的知情人稱，微軟目前爲止尚未批准任何搭載英特爾Clover Trail處理器的平板電腦，原因是英特爾尚未開發出必要的處理器節能軟件。
英特爾遲遲未能提供處理器節能軟件，再加上此前英特爾CEO保羅·歐德寧（Paul Otellini）對臺灣員工稱Windows 8需要改進，足以說明Wintel聯盟想要對抗蘋果iPad的威脅並不容易。在過去三十年間，Wintel聯盟一直統治着整個PC市場。這場對決iPad的戰爭，關係到Wintel聯盟能否擺脫PC銷量低迷的陰影，吸引越來越多的渴望移動設備、應用和優雅設計的用戶。
“PC 產業鏈如今陣腳大亂，”JMP Securities LLC分析師埃裏克斯·格納（Alex Gauna）說。“他們不知道該怎麼辦。他們不知道該設計怎樣的產品，也不知道消費者想買什麼樣的產品。平板電腦搶走了本該屬於他們的增長軌跡，再加上宏觀環境的不利，以及Wintel對其生態系統的混亂做法，PC產業的情況真的很糟。”
惠普、戴爾和聯想等PC廠商如今都將希望寄託在新版Windows上，希望Windows 8能夠幫助它們在規模達632億美元的平板市場上與蘋果展開競爭。
對抗蘋果
任何軟件開發的延誤都會使製造商研發平板的準備時間更加倉促。如今各大製造商都在努力開發平板電腦，試圖在蘋果佔有70%份額的平板市場分得一羹。
搭載英特爾Clover Trail處理器的平板電腦是最有希望與iPad一爭高下的產品。考慮到下一代iPad可能在明年3月或4月發佈，硬件廠商必須儘快將Windows 8平板打入市場，推遲發佈將嚴重打擊硬件廠商，研究機構Directions on Microsoft分析師韋斯·米勒（Wes Miller）說。
“這對於微軟和英特爾來說都是壞消息，因爲這種延誤損害了兩家公司的形象，而且會傷害Windows 8的前景，”米勒說。
據Directions on Microsoft稱，儘管Windows總體還不錯，但這款操作系統缺少各種類型的強大的應用，且PC廠商沒有足夠的時間開發出硬件驅動。
ARM威脅
微軟發言人稱，該公司已經認證了約800部搭載最新Windows系統的設備。這其中包括搭載低功耗ARM芯片和Windows RT的平板電腦。Windows家族的最新成員Windows RT對英特爾造成了威脅。
“微軟與英特爾和硬件合作伙伴展開了密切的合作，”微軟發言人在一份聲明中稱。“我們期待搭載英特爾Atom處理器的產品早日發佈，進一步增強本來就很強大的Windows 8和Windows RT生態系統。”
英特爾發言人稱，基於Clover Trail處理器的平板電腦和筆記本平板混合設備將於10月26日上市。
“我們對於搭載多款英特爾處理器的Windows平板電腦的未來機遇非常興奮，”英特爾發言人稱。“我們與微軟在多種測試和驗證方面展開了密切的合作，”他說。
中國和巴西
在上週舉辦的一次發佈會中，英特爾展示了來自宏碁、華碩、戴爾、富士通、惠普、聯想和三星的多款搭載Clover Trail處理器的平板電腦。這些設備擁有長達數週的待機時間，能夠連續播放高清視頻達10個小時，其中一些型號還擁有可拆卸鍵盤。
然而，如果Wintel平板、筆記本和臺式機因爲軟件或硬件的問題而推遲發佈，PC行業將遭遇進一步打擊，其中包括中國和巴西地區。許多PC廠商都對中國和巴西市場寄予厚望，希望中國市場的高速增長能夠抵消歐美地區PC銷量低迷帶來的影響，但如今這兩個地區的PC銷量也開始出現低迷的趨勢。
作爲全球90%個人電腦使用的操作系統，Windows系統的升級通常會刺激PC製造商囤積零部件，以應對訂單數量的上漲。據Mercury Research統計，在新款Windows個人電腦上市前的一個季度裏，處理器出貨量已經增長了6.7%，而過去兩次Windows升級的季度裏PC銷量增長超過15%。
銷量下滑
這一次，英特爾可能會在第三季度迎來20年來首次環比營收下滑。西部數據也調低了硬盤銷量的預期。IDC分析師稱，PC市場今年的增長率將不足1%--是自2001年表現最差的一年。
“當前PC行業面臨着惡劣的生存環境，”Mercury Research分析師迪恩·麥克卡倫（Dean McCarron）說。
麥克卡倫說，在過去20年間，計算機處理器行業的銷量只有過兩次下滑的記錄：一次是在2000年互聯網泡沫破滅時，一次是在2008年金融危機爆發後的第四季度。他預計上季度PC處理器銷量將比前一個季度減少800萬，這同時也意味着PC銷量的減少。
處理器訂單是製造商對未來PC銷量預期的重要指標。
儘管消費者再也不會像Windows 95發佈時那樣排隊購買最新的Windows系統，但新系統的確對PC行業有催化作用，即便是惡評如潮的Vista也是如此。在Vista發佈當季，PC 銷量同比增長了15.3%。據IDC統計，Vista的繼任者Windows 7上市時，帶動PC銷量增長了15.2%。
爲了應對iPad等日益流行的手持設備，微軟爲Windows 8增加了觸摸屏界面。該公司還將Windows系統擴展至英特爾芯片架構以外的架構上，並計劃憑藉Surface平板電腦進入硬件市場。
微軟的這些舉動可能都會令英特爾和其他傳統PC零部件廠商感到不快，因爲平板電腦常常使用競爭對手供應商提供的更好的零部件。
與此同時，根據大通摩根的統計，2011年平板電腦出貨量增長超過3倍，今年更是將增長67%。
推遲上市的不利影響
“很明顯，平板電腦正在侵蝕筆記本電腦的銷售，”大通摩根分析師克里斯·丹尼利（Chris Danely）說。“大家都在購買平板電腦。”
巴克萊銀行分析師CJ·繆斯（CJ Muse）認爲，隨着越來越多的Windows 8產品即將上市--其中有筆記本電腦、平板電腦、觸摸屏筆記本、觸摸屏臺式機、可拆卸屏幕的筆記本電腦等等--PC廠商不再像往常一樣囤積零部件，原因是等待產品的需求狀況更加明朗。
“各大廠商都在猶豫開發什麼樣的產品，它們計劃等到市場開始接受某種產品時才準備出貨，”繆斯說。“不確定性太大了。”
不過，主要障礙並非消費者缺乏對Windows 8的熱情。RBC Capital Markets分析師道格·弗裏德曼（Doug Freedman）認爲，微軟和英特爾面臨的最大挑戰是，它們推出對抗平板電腦的產品的時機太晚了。
英特爾從去年開始推廣超級本，即那些輕薄、啓動速度超快的筆記本電腦。但超級本的價格一直居高不下，並未吸引太多買家，且Windows 8選擇在10月26日上市的計劃使得蘋果和其他平板廠商獲得了很大的領先優勢。
“微軟和英特爾晚來了6至9個月，”弗裏德曼說。“在對抗平板電腦的道路上，它們都沒有發揮出自己最大的優勢。”
