很多藥品說明書上都有“小兒酌減”字樣，但許多人卻不瞭解“酌減”規則同樣適用於老人。日前，國內一些藥學專家紛紛提出，老年人因用藥過量而發生藥物中毒的情況在國內普遍存在，主要原因是醫生和病人都習慣於按“常規劑量”開處方和用藥。而老人特別是高齡老人代謝功能差，在藥量上也應酌減，但不要隨意將一粒藥分成幾份服用，最好選擇片劑上有劃痕的藥物進行分割。
國外有報告指出，老年人對藥物的敏感性比年輕人強，對許多藥物反應特別敏感，藥物不良反應的發生率更高，70歲以上老年人藥物不良反應爲青年人的7倍，因此老年人用藥應適當減量。目前國際上較流行的標準是：60-80歲者用成人量的3/4-4/5；80歲以上者用成人量的1/2。也就是說，80歲老人的用藥量與10歲兒童的用藥量大致相當。
專家建議，對於處方藥，老年人應在有經驗的醫生指導下，按照適合自己的用藥方案服藥。對於那些非處方藥（OTC藥），老年人應減少服用劑量，但千萬不要把一粒藥丸割成幾份服用，這種做法常令藥效大打折扣，甚至引發毒副反應。一些藥丸被分割後，藥劑在體內分解速度改變，生物利用度會有明顯變化，藥物作用與服藥量之間失去定量關係。
