（一）發病原因
由色素細胞構成的先天良性腫瘤，大多均屬良性。
色素痣是由含有色素的痣細胞所構成的，關於痣細胞的來源，尚有不同見解，或認爲源於表皮的黑色素細胞，或認爲源於胚胎期間神經嵴的前體細胞，也有人認爲痣細胞有雙重來源，即位於表皮和真皮上部的痣細胞來源於表皮黑素細胞，而位於真皮下部的痣細胞則來源於神經施萬細胞。上述細胞向表皮移行過程中，由於某種因素異常，而造成黑素細胞異常分佈。
（二）發病機制
痣細胞形狀多樣，在表皮層和真皮淺層形似表皮細胞;在真皮中下部則像組織細胞、纖維細胞、淋巴細胞或施萬細胞。在皮膚內痣細胞呈巢狀排列，缺乏樹枝狀突，其中的酪氨酸酶活性較低;在超微結構上缺乏橋粒或細胞間聯結，具有與黑素細胞相似的線粒體、高爾基複合體、黑素體等。
根據痣細胞在皮膚病理切片中所處的位置，有3種基本類型：①交界痣：痣細胞集中分佈在表皮與真皮交界處。②皮內痣：所有痣細胞都聚集在真皮內。③混合痣：痣細胞既可見表皮-真皮交界處，也見於真皮內，它具有交界痣和皮內痣的雙重特點。
除病理分類外，另有以臨牀特點命名的痣細胞痣，如暈痣、Spitz痣、巨痣、發育不良痣等。
