據統計，美國有約1000萬名癌症倖存者。其中，22%的女性患有乳腺癌，17%的男性患有前列腺癌。而經過一段時間有計劃的運動後，大多數患者要麼活的更長久，要麼避免了其他健康問題。
輕度、與中等強度的運動，有助於巨噬細胞，與自然殺手細胞，抗腫瘤功能的發揮，對人體防癌有很大的幫助，而長時間耐力性運動，則對於巨噬細胞與自然殺手細胞的功能反被抑制，相對地，對於人體要防止腫瘤細胞的作用，顯得功能薄弱許多。因此，長期參與輕度、中等強度的有氧運動，長遠來說既無副作用，又能增加免疫能力，是值得一試的。
美國研究人員發現，體育鍛煉能夠有效降低血液中胰島素的水平，胰島素水平較高的女性，患乳腺癌的機率就越大，復發和死亡的可能性也大大增加；運動還能幫助修復人體受損細胞羣，恢復因化療而受到破壞的身體免疫系統；此外，還能降低雌激素和雄激素的循環水平，將部分脂肪轉化成肌肉，減少乳腺癌、宮頸癌和前列腺癌的發病風險；還能幫助患者控制體重，提高癌症病人的存活率。運動還有很多其他好處：排解焦慮情緒，可以克服傳統療法造成的疲乏感，減輕患者精神和身體上的不適感。
美國耶魯大學醫學院癌症與運動問題專家梅林達·歐文指出，癌症患者應該每週進行5次運動，步行是最好的方式，一次30分鐘爲最佳。歐文還指出，除了步行，縱跳和跳轉運動也同樣適合癌症患者。
