牡蠣又名海蠣子，是一種貝類軟體動物，由左右兩個貝殼組成，右殼稱上殼，左殼稱下殼，並以左殼附着在岩礁，竹木、瓦片上，利用右殼作上下移動，進行攝食、呼吸，繁殖和禦敵。
牡蠣是一種味道鮮美的貝類食品。新鮮而質量好的牡蠣，它的蠣體飽滿或稍軟，呈乳白色，體液澄清，白色或淡灰色，有牡蠣固有的氣味。
質量差的牡蠣，色澤發暗，體液渾濁，有異臭味，不能食用。
牡蠣採收時間一般均在蠣肉最肥滿的冬春兩季，北方生產的牡蠣個頭小，廣東生產的個頭大。
