在我國，栽桑養蠶已有5000多年的歷史。春取桑枝、夏摘桑葚、秋打霜桑葉、冬刨桑白皮，喻示着桑樹一身都是寶。桑葉爲桑樹的葉，是蠶寶寶的食物，也是一味具有藥用價值的中草藥，還可以作爲一種老幼皆宜的保健食療佳品。
桑葉的功效作用
中醫認爲，桑葉性寒，味甘苦，歸肺、肝經，由於形如扇子，故有“鐵扇子”之名。以葉片完整、大而厚、色黃綠、質脆、無雜質者爲佳。桑葉，喂蠶要嫩，入藥宜老。民國著名醫家張壽頤指出：“桑葉，以老而經霜者爲佳，欲其氣之全，力之厚也”，故藥用桑葉多爲經霜後採收，叫做“霜桑葉”或者“冬桑葉”。
《神農本草經》將其列爲中品(藥物分類法中的一類)，認爲它具有除寒熱、發汗的功效，可以用於疏散風熱、清肺潤燥、清肝明目，常與菊花配伍應用，治療外感風熱感冒、咳嗽、目疾等。《本草綱目》記載：“汁煎代茗，能止消渴，止勞熱咳嗽，明目長髮。”古人譽之爲“神仙葉”，尤其善於清肺熱、潤肺燥，治療風熱犯肺之發熱咳嗽、痰黃，或燥熱犯肺之乾咳少痰、咽癢等症，蜜炙後潤肺效果更佳。
現代研究結果顯示，桑葉具有降血糖、降血脂、降血壓的作用，可以改善肝功能、延緩衰老，力緩而效佳。日常可以用開水沖泡代茶飲用或煲粥，或煎水洗膚，治療面部痤瘡、褐斑，並可緩解秋冬季或老年人皮膚乾燥枯澀之感。
現代有研究顯示，桑葉具有類似人蔘的補益和抗衰老作用，故有“人蔘熱補，桑葉清補”之美譽，具有良好的營養保健和藥用價值。
桑葉泡水喝的功效
治療風熱感冒：桑葉歸肺、肝經，具有發散風熱的作用，用於外感風熱的治療。飲用桑葉茶，能有效緩解發熱頭痛、咽喉腫痛等則症狀。
去肺熱：如果有咳嗽痰少、鼻咽乾燥等肺熱或者燥熱傷肺的症狀，飲用桑葉茶能有效去肺熱。
治療頭暈：桑葉茶能緩解肝陽頭暈、目赤昏花的症狀，桑葉茶有平抑肝陽、清肝明目，能治療肝陽上亢引起的頭痛，可以配合菊花等清熱的中藥一起泡用。
利水去腳氣：有腳氣的人可以通過將桑葉茶水泡腳，能有效去除腳氣。桑葉茶之所以能夠利水消腫，是因爲桑葉有利水的作用，使體內細胞多餘水分被排走。
祛斑：桑葉茶水還能用於祛斑，臉部有色斑的女性如果每天用桑葉茶水洗臉三次，能使斑塊黑色素變淺，對於祛斑有一定的作用。
降三高：桑葉中含有多種生物鹼、氨基酸、多糖等成分，具有明顯降血糖、降血壓、降血脂等作用，非常適合有“三高”人士飲用，有很好的保健功效。
桑葉泡水的適應人羣
本品適宜糖耐量異常人羣、輕型糖尿病人羣、2型糖尿病及糖尿病高危人羣、1型糖尿病的輔助治療、糖尿病合併高血脂症、糖尿病神經病變及併發症、心腦血管病人羣的輔助治療，更具正常人羣的養生保健功能。
