聖保羅的研究者們懷疑這個建議。的確，汙染物會給獲取氧氣增加難度或者發炎，但是有氧運動可以抑制獲氧困難和發炎。所以，在汙染的空氣中運動，也許好處大於壞處。為了證明這個理論，他們用老鼠進行試驗。他們先收集城市公共汽車尾氣管中排出的柴油顆粒，
然後把老鼠分為四組：
第一組：什麼也不幹
第二組：一週做五次運動，總共做五週
第三組：吸入柴油尾氣而且不進行任何運動
第四組：在柴油尾氣汙染的環境下進行運動
經過五週的觀察，他們做了一系列的試驗來測試各組老鼠的肺部狀況。這裡是一個簡單的表格，展示他們的呼氣中一氧化氮的含量。
非常明顯，柴油尾氣環境（DEP）是產生呼氣中有一氧化氮的主要原因——但是進行運動的那組老鼠的撥出一氧化氮沒有太大變化。進行的其它測試也同樣證明了一個結果：跑步可以保護老鼠的肺不受汙染。
老鼠並不是人類，所以我們仍然要對這個試驗結果持保留態度。但是如果要你在一條優美的河邊跑步和在一條四車道的高速公路上跑步之間選擇的話，無疑要選擇前者。如果要你選擇在空氣受汙染的戶外運動或者根本不運動，這項研究結果更傾向於告訴你不要想太多，穿起運動鞋吧！研究者們總結說：
總得來說，我們的研究結果說明，有氧運動可以幫助減少在柴油尾氣環境中的老鼠肺部炎症，也就可以減少被汙染大氣中肺部炎症的發病率。
