小年夜習俗祭灶
小年這天，也是漢族民間祭灶的日子。漢族民間傳說，每年臘月二十四，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時，人們在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣 祭灶對聯草;其中,後三樣是為灶王昇天的坐騎備料。祭灶時，還要把關東糖用火融化，塗在灶王爺的嘴上。這樣，他就不能在玉帝那裡講壞話了。另外，大年三十的晚上，灶王還要與諸神來人間過年，那天還得有"接灶"、"接神"的儀式。等到家家戶戶燒轎馬，灑酒三杯，送走灶神以後，便輪到祭拜祖宗。
祭灶的由來
祭灶的風俗，由來甚久。灶君，在夏朝就已經成了民間尊崇的一位大神。記述春秋時孔丘言行的《論語》中，就有“與其媚輿奧，寧媚與灶”的話。先秦時期，祭灶位列“五祀”之一(五祀為祀灶、門、行、戶、中雷五神。中雷即土神。另一說為門、井、戶、灶、中雷;或說是行、井、戶、灶、中雷)。祭灶時要設立神主，用豐盛的酒食作為祭品。要陳列鼎俎，設定籩豆，迎屍等等。帶有很明顯的原始拜物教的痕跡。
灶王由來
過小年的主要民俗活動是"辭灶".就是"祭灶王"。灶王也叫"灶君"，漢族民間稱"灶王爺"。
相傳灶王原來是一個叫張單的富家子弟，曾娶一賢慧女子郭丁香為妻，後又休妻續娶李海棠。李氏好吃懶做，不久就把張家財產揮霍一空，改嫁他人。張單家境敗落，又遭火災，淪為乞丐。一天，他乞討到一戶人家，主人給了他熱湯熱飯，後發現施飯者就是他休棄的妻子郭丁香，羞愧難當，碰死灶前，被姜太公封為灶王。
祭灶的日期
古人祭灶的日期，歷來說法不一，有正月、四月、五月、八月、十二月等等。在我國封建社會裡，諸教並存，神靈之數高達萬千之多，民間習慣一概敬之。可能是為了簡化統一，易記易行的緣故，把灶君每月上天稟報一次的說法，演化成了每年上天一次。並且把時間固定在臘月二十三日或二十四日。這一天，也就成了傳統的祭灶節日。
山西境內，絕大部分地區是臘月二十三日祭灶。只有榆社、文水、黎城、陽城等少數地方是臘月二十四日祭灶。
小年夜介紹
小年為中國傳統文化中的節日，由於各地風俗不同，被稱為小年的日子也不盡相同，中國民間有“官三民四船五”的傳統，官家的小年是臘月二十三，百姓家是臘月二十四，水上人家則是臘月二十五。它是中國整個農曆春節慶祝活動的開始和伏筆，其主要活動有兩項：掃年和祭灶。在有些地方(如上海)，人們習慣上把除夕前一天稱為小年夜。
