清朝滅亡後，中國處於國家政權交替之際，此時各地軍閥崛起，袁世凱成爲民國大總統，但國內軍閥混戰，在後人眼裏這段歷史中國很亂的時代。但無論這個時代有多亂，那時北洋軍閥各個都很厲害，做的一些事都值得後人稱讚。
比如，北洋軍閥名將徐樹錚，率軍收復北部失地，並阻止自治，受後人稱讚。坐過民國總統的徐世昌，晚年堅決拒絕日本人邀請，到死都有一種民族氣節。就連老奸巨滑的段祺瑞也不和日本人有交往。
北洋軍閥中還有個容易被人遺忘的人，此人雖然沒像徐樹錚那樣爲國建功，但在民族復興大業上也做了突出貢獻。
這個人就是袁世凱的得力干將馮國璋。說起馮國璋，很多人容易把他當成過渡性人物，因爲馮國璋只擔任一年代大總統就辭職不幹了。但馮國璋是個很厲害的人物，只不過他的謀略沒有袁世凱和段祺瑞那樣深，但在北洋軍閥中也是一個響噹噹的人物。
馮國璋年輕時投靠淮軍，從一名士兵幹起，因爲有一定文化水平，很快被保送到天津武備學堂。這個學堂是李鴻章培養淮軍將才的地方。從天津武備學堂畢業後，馮國璋到了聶士成手下當差，陪着聶士成繪製了東北及朝鮮地形。
甲午戰爭後，馮國璋以駐日公使身份被派到日本。在日本期間，馮國璋深入學習了日本軍事訓練，並抄寫了大量日本軍事教材，這爲後來他的發展奠定基礎。
從日本回國後，馮國璋因爲愛學習，特別是在現代軍事上有理論造詣，被聶士成推薦給袁世凱，成爲袁世凱小站練兵的得力干將，也成了兩人密切交往的開始。
馮國璋這個人很忠誠，自從跟了袁世凱後，處處以袁世凱爲中心。即使後來袁世凱當了總統，也處處爲袁世凱着想。在南下征討革命軍時，袁世凱讓馮國璋“慢慢走，等等看”，但馮國璋並沒有完全理解，後來馬上拿下武漢三鎮時，卻被袁世凱調到北京。
袁世凱想當皇帝時，馮國璋與袁世凱有了矛盾。黎元洪繼任總統後，馮國璋當了副總統，但黎元洪受制於段祺瑞，無奈之際辭職。於是1917年，馮國璋代理大總統職務。
馮國璋當了代總統後與段祺瑞同樣存在矛盾，在南北統一問題上，段祺瑞主張武力統一，而馮國璋則主張和平統一，兩人很難調和矛盾。馮國璋雖有實力但還達不到與段祺瑞相抗衡的水平。
馮國璋辭去大總統就回家歸隱了。據史料記載，馮國璋很愛財還把清宮內養的金魚高價賣出，但總體來看，馮國璋還不是那種貪髒枉法的人。
馮國璋從股子裏有一種民族復興的家國情懷，據說馮國璋說過“國家海禁開，東方大事起”這個10個字，能看出他有強烈民族復興之心，只不過他認爲這要經過幾代人的努力，爲此他把10個字定爲後代的輩份。
馮國璋後代出過名人，他的曾孫馮鞏是家喻戶曉的笑星和明星，雖不像馮國璋上戰場征戰，但名氣也很大。
