清朝末期，倍受外國列強欺負，不是割地就是賠款，人民生活水深火熱。諸如義和團之類的民間組織揭竿而起，開始走上反抗列強的道路。這其中有一個神祕組織在短時間內就聚集了數千女性，聲勢浩大，戰鬥力恐怖，使得列強聞風喪膽。而教主本身也是一位美麗動人的少女，可惜她被抓後製成了人體標本。
而義和團從成立以來就是其中聲勢最浩大的一場，但由於其有着十分頑固的封建迷信思想，他們堅定的認爲他們團中不能出現女性，否則團內的的法術就會失效，所以整個義和團是沒有女性的。
而當時很多走投無路的女性也想加入團體，爲國家獻出一份力量，於是，她們也成立了一個神祕組織——紅燈照。而紅燈照的首領就是清末第一女高手林黑兒。
林黑兒的出身、經歷、生平等幾乎無從得知，沒有任何歷史記載，只有一點口耳相傳的事蹟流傳下來。相傳，林黑兒自幼隨父跑江湖，稍長，嫁與船戶之子，靠捕魚謀生，生活貧苦。
1900年，其父觸犯洋教，遭人毒打，傷重身死，適逢天津有練紅燈照者，林黑兒加入其中，由於其出色的領導能力讓她在紅燈照混得如魚得水，很快成爲紅燈照的大姐大，人們尊稱她爲“黃蓮聖母”。
從此，黃蓮聖母成爲一位閃耀着傳奇的神靈，門徒達三千餘人。當地很多百姓都是她的崇拜者，崇拜者堅信黃蓮聖母是天上的仙女下凡，擁有無邊法力，能救貧苦百姓於苦難。
“黃蓮聖母”率衆弟子頭披紅巾，身着紅衣，腳穿紅鞋，手持紅扇紅燈，邊走邊舞，呼喊——“婦女不梳頭，砍去洋人頭；婦女不裹腳，殺盡洋人笑呵呵”等口號，對青年女子號召力很大。
公元1900年八國聯軍侵華，她們雖然是女人，但巾幗不讓鬚眉，以大無畏的精神與八國聯軍作戰，殺死、殺傷很多八國聯軍士兵。紅燈照雖然在抵抗八國聯軍入侵時表現很英勇，但因爲無科學的指導思想，最後在清政府和外軍的夾擊下，不幸戰敗，而首領黃蓮聖母，史書沒有記載她的結局，但從一些傳說中能知其一二。
據說，起義失敗後，黃蓮聖母想搭船逃跑，但遭同夥出賣，縛送到外國都統衙門換取重賞，隨後八國聯軍當衆將其處死，還做成了人體標本，運到歐洲各國展覽，這就是黃蓮聖母的結局，她死後，紅燈照也宣佈瓦解。
