晚清的時候就已經有照相機了，所以現在我們仍然能看到很多晚清時候拍攝的老照片。不過，這些留存下來的晚清老照片，也打破了大家對那個時候後宮女子的美好幻想，因爲晚清後宮女子們，似乎並沒有想象中那樣光鮮亮麗。在這些長相併不如人意的後宮女子當中，有一位女子的長相還算是比較出挑的，她便是晚清第一美人四格格，總能夠在慈禧的很多照片中，找到她的身影。
晚清的四格格，指的是慶親王奕劻的女兒，慈禧晚年最寵愛的一個女子。據瞭解，慶親王總共有九個女兒，其中，當屬他的四女兒最爲出名。慈禧將她賜婚給了榮祿的兒子，雖然四格格已經出嫁了，但因爲慈禧特別喜歡她，所以還會經常召她進宮。
四格格不光長得好看，爲人也很大方，賞賜宮中下人的時候，從來都不吝嗇，所以皇宮裏的那些宮女太監們都特別喜歡她。四格格每次進宮也沒別的事，就是陪着慈禧嘮嘮嗑，跟慈禧一起擺擺pose，拍個照。所以，我們能夠從很多慈禧的照片中，找到四格格的影子，幾乎可以這麼說，只要有慈禧出鏡的地方，她必然會拉上四格格。慈禧跟四格格一起拍照的次數，遠比她跟她的兒媳婦，跟後宮那些格格公主們拍照的次數還要多。
四格格嫁給榮祿的兒子不到三年的功夫，丈夫就死了。年紀輕輕守寡的四格格，還沉浸在丈夫過世的悲痛中。但是，在這個時候，慈禧竟然還要讓她打扮得十分華麗進宮去跟她拍照。四格格很委屈，也很生氣，在家中氣得哭鬧。但是，正所謂伴君如伴虎，慈禧的旨意，四格格又不能違背。所以，哪怕是正在爲丈夫守喪期間，四格格也不得不奉詔進宮，穿着最豔麗的衣服，強顏歡笑地討慈禧歡心，這也是古代後宮女人不能選擇的命運。
