最近美國心臟協會雜誌《中風》上的一項研究稱，對生活感到有意義的老年人，患因血流阻塞而引起的腦損傷的概率較低。
當大腦中的血管阻塞影響到血液流動時，中風及大腦組織損傷就有可能發生。損傷的組織，也被稱爲梗死竈，可能會隨着衰老，引起癡呆、行動障礙以及能力喪失和死亡。
芝加哥拉什大學醫學中心的研究人員對453名，平均年齡爲84歲的志願者進行了屍檢分析。這些志願者參加了拉什記憶和衰老的研究課題，每年進行身體和心理的評估，直到他們去世，其平均去世年齡爲90歲。當志願者參加研究時，無人患癡呆，而且參與者均同意死後捐獻器官。在參與者中，114人被診斷爲中風。屍檢時，研究人員發現：
1.生活中有很強目標的參與者，要比其他人患大面積梗死的可能性低44%。
2.調節血管疾病風險因子，如血壓、活動、抑鬱和糖尿病，並不能改變生活有目標與梗死之間的關係。
3.生活有目標的人，患有皮層下血管小梗塞的可能性最爲明顯。
4.生活有目標和梗死竈之間的關係不受阿爾茨海默病及臨牀診斷的中風的影響。
研究人員指出，大腦的健康，尤其是正面的心理因素，比如生活有目標，正日益成爲一個健康的決定因素。
