根據一項新研究的介紹，經過訓練的氣味識別犬能夠以88.2%的正確率從病人的尿液樣本判斷其是否患有甲狀腺癌或是其是否爲良性，該研究將於本月13號在聖地亞哥舉行的美國內分泌學會第97屆年會上進行公佈。
據美國阿肯色大學醫學院內分泌腫瘤系主任，高級研究員Donald Bodenner博士介紹，目前對於甲狀腺癌的診斷程序通常只會得到不確定的結果，造成一些不必要的反覆檢查和手術的出現。
他表示，訓練能夠分辨氣味的犬類可以用於幫助內科醫生在甲狀腺癌早期將其檢測出來，避免在沒有根據的情況下進行手術。
雖然Bodenner博士還未在犬類檢測方法的基礎上對病人實施治療，他認爲犬類診斷的準確性只略低於細針穿刺活檢，後者是被廣泛優先使用的甲狀腺癌症檢測手段，而犬類氣味分辨檢測法則具有非侵入性以及價格低廉的優勢。
Bodenner博士在阿肯色大學醫學院的同事，研究的共同作者Arny Ferrando博士先前已經訓練了一隻混血雄性德國牧羊犬Frankie來識別甲狀腺組織中的癌症氣味，這些組織是從多病病人身上取得的。Ferrando博士提到，犬類的嗅覺感受器至少比人類多10倍，他認爲Frankie是首隻經過訓練能夠通過聞人類尿液分辨病人患上的是良性甲狀腺疾病或是甲狀腺癌的犬類。
在這項研究中，有34名病人在首次前往阿肯色大學甲狀腺專門診所時提供了尿液樣本，之後他們接受了關於甲狀腺結節可疑部位的檢查並接受了手術。手術病理結果顯示有15名病人患有甲狀腺癌;19名病人患有良性甲狀腺疾病。他們的尿液樣本由戴着手套的訓犬員拿給Frankie嗅，這隻混血德國牧羊犬和訓犬員或是記錄犬類反應的研究協調員都不知道34份尿液樣本的具體情況。
訓犬員分散放置了一些已知來自於癌症病人的尿液樣本以便作爲正確識別目標給與狗狗獎勵，在狗狗聞出具有癌症特徵的樣本後它會臥下以示提醒;而在沒有嗅出癌症特徵時他們則會扭頭走開。
據介紹，這隻名爲Frankie的狗做出的判斷與最終手術病理診斷結果有30/34的一致性，意味着犬類判斷法的敏感度，也就是真陽性率爲86.7%——Frankie能夠以接近87%的正確率識別出經病理學確定患有甲狀腺癌個體的樣本;而其中的特異度，也就是真陰性率爲89.5%，意味着Frankie能夠以約90%的比例判斷出確實是良性的樣本。在氣味識別試驗中有兩個假陰性結果以及兩個假陽性結果。
據Bodenner博士介紹，他們計劃通過與奧本大學獸醫學院合作擴展這個研究項目，該獸醫學院據稱將提供兩條排爆犬，藉助阿肯色大學醫學院的病人樣本將這兩條排爆犬訓練成爲能夠識別出接狀腺癌的犬類。
另據介紹，阿肯色大學醫學院的助理研究員Andrew Hinson博士將負責在美國內分泌學會年會上公佈研究發現。(實習編譯：陳鷺榕 審校：黃志偉)
