嬰兒猝死綜合症通常是父母的噩夢，這卻是可以預防的。然而，太多的美國父母無視國家衛生部門頒佈的指南，仍然讓他們的嬰兒睡毯子、枕頭或其他不安全的牀上用品，這些可能導致嬰兒窒息或突然死亡。據研究人員說，17年的國家數據顯示父母需要更好地瞭解這點。
美國國立衛生研究院和聯邦疾病控制和預防中心的研究人員分析了涉及近2萬名家長的年度電話調查。早在1993年，大約八分之七的父母用毯子或其他柔軟的嬰兒牀上用品;在過去的很多年內，這一數量急劇下降，但到了2010年，超過半數的父母仍在這樣做。其中大部分爲年輕母親、黑人和拉美裔美國人。該研究發表在《兒科》雜誌上。
嬰兒在牀上意外窒息死亡的事件雖然罕見，但卻是造成嬰兒因傷害而死亡的主要原因。而死於SIDS (嬰兒猝死綜合症) 的嬰兒的數量近年來有所下降，在2010年這一數據仍然爲2000人。十多年來，美國兒科學會、美國國立衛生研究院和安全專家警告父母說，不要給嬰兒使用柔軟的牀上用品，無論是鋪蓋還是褥子。這些用品包括毯子、被子、柔軟的嬰兒牀保險槓、枕頭和毛絨玩具等。
這並不意味着讓嬰兒凍着，專家建議使用安全睡衣，包括整體睡衣，呆在在一個溫度舒適的房間裏等。7月在《兒科》期刊上發表的另一篇研究，查看了與嬰兒猝死相關的睡眠因素。研究人員發現，涉及三個月大的新生兒的SIDS一般都是由於與父母睡同一張牀引起的。稍微年長的，年齡在3到12個月的嬰兒死亡，往往是與嬰兒牀的環境相關的，如寶寶睡覺滾到睡覺區域以外，或不安全的牀上用品導致窒息等。
SIDS死亡人數的下降通常歸因於政府的“仰面而睡”活動，強調正躺在着睡的重要性。“SIDS的比例下降了50%以上，所以排除了一個危險因素後確實起到了巨大的影響，”醫療投稿者霍利·菲利普斯博士在“CBS早安”中說道。
爲了總結包括窒息在內的其它與睡眠有關的風險因素，國家兒童健康和人類發展研究所及其合作伙伴在2012年將活動改名爲“安全睡眠”的活動。安全措施包括讓嬰兒睡在嬰兒牀或搖籃內，不讓他們睡在客廳的沙發、水牀或羊皮牀等可以令小寶寶窒息的地方。
這些嬰兒死亡“是可以避免的悲劇”，研究的合著者，國家兒童健康和人類發展研究所的SIDS專家，瑪麗安·威靈格說道。(實習編譯：葉秀金 審校：黃志偉)
