一項在實驗室老鼠身上進行的研究顯示，接觸狗身上落下的皮膚碎屑或許能夠通過改變倡導細菌環境，幫助人體發展出對抗過敏和哮喘的能力。
“狗屑”中似乎含有一種細菌，進入動物體時能夠影響其氣道的免疫細胞產生。
研究員蘇珊·林奇表示，幼年時接觸犬類會帶來一些能夠影響體內微生物環境的細菌，並且能夠改變動物體的氣道做出免疫反應的方式。
先前已有研究顯示，人類懷孕期間接觸寵物，特別是犬類能夠預防過敏症的出現；另外還有研究表明，內臟微生物環境會對過敏症和哮喘的出現產生影響。最新的研究爲之前的結論提供了關聯，顯示接觸犬類皮屑預防過敏的效果，來自於犬類皮屑對內臟微生物環境的影響。
在目前的研究中，林奇和她的同事從一位養狗人的家中採集了犬類皮屑，並讓實驗老鼠進行接觸，之後測試老鼠對蟑螂過敏原以及卵清蛋白的免疫反應，這兩者都是常見的能夠引起哮喘的物質。研究人員發現，接觸過犬類皮屑的老鼠在接觸兩種常見過敏原時，比起未接觸犬類皮屑的老鼠氣道里產生的免疫細胞數量較少。
研究的細節在12月16日已經發布在了《美國國家科學院院刊》上，揭示了犬類接觸預防過敏和哮喘的潛在機制。
蘇珊·林奇在接受“LiveScience”的採訪時表示，幼年時在較小的範圍中接觸犬類能夠提升對哮喘過敏原的抵抗力。她補充道，研究的發現與“衛生假設”不謀而合（衛生假設，是指在兒童早期接觸到的細菌越少，則日後發展出過敏性疾病的機會愈大的假設。-譯者注）
研究還發現，實驗中的兩組老鼠體內的微生物環境組成也出現了不同：接觸過犬類的一組老鼠體內約氏乳酸桿菌的數量較多-這是一種在養犬者們的家中存在的微生物。
在研究人員把約氏乳酸桿菌添加到未接觸犬類的老鼠飲食之中後，他們發現這些老鼠的氣道接觸哮喘過敏原時免疫反應水平也降低了，不過效果沒有直接接觸犬類皮屑的老鼠來得顯著。
林奇表示，下一步的研究方向將是調查這些微生物在動物體內的具體行爲，並瞭解他們影響氣道免疫反應的方式。
對這個過程的研究最終或許能夠幫助我們開發出以微生物爲基礎，來治療和預防哮喘的新途徑。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）
