牙齦疾病能使風溼性關節炎惡化

如果你還認爲牙齦病所造成的破壞只限於口腔中，來自路易斯維爾大學牙科、口腔衛生和系統性疾病科的研究人員以及來自歐盟牙齦和關節項目組的科學家團隊會告誡說，你需要重新思考這個問題。

事實上，牙齦疾病或牙周病，不僅僅會損壞牙齒以及牙齦，它還能引發一種看似與之無關的疾病：風溼性關節炎。

研究人員提醒，炎症性疾病間都有一種已確定的關聯，但他們的研究深入鑽研了口腔細節在炎症疾病中扮演的角色。並且，不只是風溼性關節炎患者要提防患上牙周炎，研究人員還認爲老年癡呆症與牙齦病之間或許也存在着某種關聯。

牙齦卟啉單胞菌是罪魁禍首

研究人員測試了患有膠原誘導性關節炎的小鼠的牙齦疾病菌株，這類似人類患有的風溼性關節炎。

他們發現牙齦卟啉單胞菌菌株，引發的牙周疾病能使小鼠模型關節炎惡化，包括加快病發、進展，惡化病情，包括促使骨骼和軟骨的分解。這是因爲牙齦卟啉單胞菌菌株，能生成一種名爲肽酰基精氨酸脫亞氨酶，簡稱PPAD），加劇了膠原誘導性關節炎。

研究人員還發現，感染牙齦卟啉單胞菌處會產生高濃的度抗瓜氨酸蛋白，這無疑讓風溼患者病情雪上加霜，因爲人體會攻擊血液中抗瓜氨酸的蛋白質。

“血液中抗瓜氨酸蛋白的抗體是風溼性關節炎已知的特定標記，能在疾病爆發幾年前被探測到，它們的存在和血清水平與疾病嚴重程度強烈相關，”研究人員寫道。這種防禦機制反過來生成更多的疼痛和炎症。

類風溼性關節炎並不是唯一與牙周疾病相掛鉤的炎症。其他類似的疾病包括心血管疾病和慢性阻塞性肺疾病，以及老年癡呆症和帕金森病。

它們之間的確切聯繫對科學家來說是一個具有挑戰性的問題，但蛋白質瓜氨酸化影響的發現確實回答了許多亟待解答的問題。

“雖然風溼性關節炎和帕金森病有着不同的病因學機制，這兩種疾病之間的聯繫已有衆多的臨牀和流行病學研究的佐證，”研究人員寫道：“在人口基數背景下，個體患帕金森病會增加風溼性關節炎患病率。反之，風溼性關節炎患者患帕金森病的機率卻增加兩倍。”

在一個完美的世界，徹底清潔牙齒和使用牙線是第二天性。重要的是要記住保持口腔衛生，在牙齦炎發展成爲牙周疾病前將其扼殺在搖籃之中。

以下建議就是我們的一線希望：適當的牙科保健，似乎是改善骨與關節健康的關鍵，以及健康的骨骼意味着減少看牙醫的次數。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）