6月30日，東莞出現了今年首例恙蟲咬傷死亡病例。目前，東莞市人民醫院還有一名正在住院的恙蟲咬傷重症病例。
今年，東莞至少已出現了3例恙蟲咬人病例。
專家也提醒市民，6~10月是恙蟲病高發時期，而且恙蟲大小還不到1毫米，肉眼很難發現，市民外出一定要注意預防。
什麼是恙蟲？
恙（yàng）蟲，又稱恙蟎、沙蝨，能傳染恙蟲病。此病首先由我國晉朝科學家葛洪（公元313年）發現並記載，這是世界醫學史和昆蟲學史上一項偉大的成就。在動物分類上，恙蟎屬節肢動物門蜘蛛綱。全世界已知的恙蟎有3000多種，中國有記載的有350餘種。
華南地區常見的種類有地裏紅恙蟎、紅恙蟎和印度真棒蟎等。它們在形態上與昆蟲的最大區別在於：成蟲有4對足，而不是3對。因此，稱它爲“小昆蟲”是不妥的。恙蟎傳播的病原體爲東方立克次體，是一種介於細菌和病毒之間的微生物。
對人危害
恙蟎生長於陰暗潮溼的草叢中，雌蟲在泥土中產卵，約經三週孵化成幼蟲。當動物或人經過草地時，幼蟲爬至動物或人身上短期寄生，吸食組織液及淋巴液。通常恙蟎的幼蟲一生中只飽食一次。經3～5天后，離開動物宿主墜落於地上，約經三個月的發育由稚蟲而至成蟲。稚蟲及成蟲均生活於泥土中，以節肢動物的恙蟲蟲卵及幼蟲或植物的液汁作爲食物，並在泥土中越冬。恙蟲立克次體在恙蟎幼蟲體內繁殖，並經卵傳遞至第二代幼蟲。當第二代幼蟲叮咬人或動物時，纔將病原體傳播給人或動物而引起發病。
關於恙蟲病的危害，如果延誤治療，由於恙蟲病發展迅速，可能很快出現發熱並引發發心肌炎、胸膜炎、腦炎以及多臟器功能衰竭，甚至導致死亡。
不過，並非每個被恙蟎咬者都會得恙蟲病，患病得具備兩個條件：一是叮咬人體的恙蟎體內有恙蟲立克次體（一種微生物）；二是被叮咬者抵抗力較弱。如果這兩個條件都具備，經過4～21天的潛伏期後，被咬者會出現發燒，體溫持續在39～40攝氏度左右。
每年5月是華北及港澳地區恙蟎發生的起始期，6—9月達到高峯。天氣偏暖，發生期有所提前。一些缺乏經驗的醫生容易將恙蟲病誤診爲癌症和流感等，誤人性命的事件時有發生。（完）
