新一期美國《兒科》雜誌刊文稱,美國女孩的發育期普遍提前,其中白人女孩提前趨勢最爲明顯。
由美國全國衛生研究所資助的一項研究項目發現,10%的白人女孩在7歲時開始乳房發育,比上世紀九十年代提高了兩個百分點。但黑人和拉丁裔女孩發育期仍比白人女孩早。23%的黑人女孩和15%的拉丁裔女孩在7歲時進入青春期,這一比例上世紀九十年代有所增加。
該研究項目在2004至2006年間,在紐約、辛辛那提和舊金山對1200名6至8歲女孩的乳房發育進行調查。參與研究的兒科專家稱,白人女童發育期提前的原因還不確定,但有可能是兒童肥胖症增加及環境變化等多種因素導致。環境中的化學成分,如在硬塑料製品中普遍存在的雙酚A,可能影響荷爾蒙分泌。
專家表示,女孩青春期提前已成爲一個公共健康問題,早熟的女孩更有可能在成年後患乳腺癌和子宮癌。此外,女童發育過早更易面臨自尊心差、進食紊亂、抑鬱症等問題,並更有可能接觸香菸、酒精及發生早期性行爲。專家稱,性早熟增加了危險行爲的機率,並影響女孩的學業表現。
同期《兒科》雜誌刊登的另一項研究成果發現,女孩在嬰兒期甚至母親子宮中的經歷也會導致發育期的提前。美國疾病防控中心在對4000名英國女童的調查中發現,如果母親是初次懷孕,在12歲以前初次月經,在孕期吸菸,其女兒將更早進入青春期。
