婦女較敏感、心細，對自己的身體也較熟悉，因此只要瞭解自我檢查的要領，有時反而比醫師更能及早發現微小的腫塊。
自我檢查的步驟如下：
1.面對鏡子，雙手下垂，仔細看看兩邊乳房大小是否一致（但須瞭解正常的女性也常有兩乳大小不一的情況），兩乳曲線是否對稱，皮膚有否凹陷，乳頭有否變平、變寬或凹陷，表皮有否破皮潰瘍，輕壓乳頭是否有分泌物流出，摸摸兩側腋下是否有淋巴結腫大，然後將兩手上舉，再面對鏡子做同樣的檢查。
2.然後坐着，左手自然下垂，將右手手指平伸在左乳外側，由上而下輕輕按摸（可沾點肥皂水或其它潤滑劑，以增加檢查的敏感度），或用指尖在乳房上滑動，仔細檢查一遍。再以同法檢查右乳。然後，同樣是坐着，將左手上提至頭部後側，而以右手手指平伸在左乳內側，由上而下輕輕按摸，或用指尖在乳房上滑動檢查。
3.躺下來，檢查左乳時，左手彎曲枕在頭下，左肩下放一個小枕頭墊高，右手手指平伸、放在左乳內側，由上而下輕輕按摸檢查，或以順時鐘方向，由外而內一圈一圈地檢查，最少三圈，最後涵蓋乳頭，再以同法檢查右乳。然後將左手平放於體側，用右手手指平伸檢查左乳外側，由上而下輕輕按摸，並以同法檢查右乳。至於腋部檢查，則是將同側手臂上舉，輕輕地用手指摸腋下，看看是否有摸到淋巴結。
4.沐浴時，因溼潤的皮膚有助於手部的滑動。將手指平放緩慢地移動，檢查乳房的每一部位，特別注意乳房是否有腫塊、硬結或變厚。
5.自我檢查約於每次月經過後1星期檢查，停經的女性則每月的第一天檢查一次。如果發現有前面提到的各項不正常的徵候，應該儘速找專科醫師做更詳細的檢查，以確定是屬於良性或惡性。
