年或許大家都知道是在哪一天，臘月有三十的，大年則在臘月三十，如果沒有三十的，大年則是在臘月廿九這一天。但是對於“小年”是哪一天的說法，或許根據各地的習俗不一樣，在全國並沒有統一。同時全國各地關於小年的習俗也都不一樣。
小年的習俗
據瞭解，在中國古代，取得功名的家裏，都是在臘月廿三過小年，平常的百姓家裏則是在臘月廿四過小年，如今大部分的人家都會統一選擇在大年的前7天也就是臘月廿三過小年，如果當年沒有臘月三十，那麼小年則是在臘月廿二。
目前，在中國民間，南北文化的差異也導致小年的時間也有差異。例如在南方地區大家都傾向於在臘月廿三過小年，而在北方地區，也有人選擇臘月廿四這一天過小年，而臺灣地區的小年，則是在除夕的前一天過。
在各地，小年都要“祭竈”，竈神可以保佑一家人在來年紅紅火火健健康康。在祭竈神的時候，要放甜食在竈神邊，寓意是讓竈神吃了嘴甜，在玉帝說好話不說壞話。
祭竈時還要供上碗麪湯（麪條），俗話說：“竈王爺本姓張，一年一頓雜麪場。”雜麪湯是用白麪、豆麪、地瓜面混合製成，可見竈王爺在人們心目中的地位。
小年也是打掃房子、置辦年貨的時候，寓意是除舊迎新，如果在大年那一天再打掃就晚了。同時人們還要製作節日食品，一直要忙到除夕。
小年養生食譜
一、玫瑰百合炒蝦仁
準備材料：蝦仁，玫瑰花，鮮百合，姜，料酒
做法：蝦仁剝好，加料酒，澱粉，少量鹽醃十分鐘。玫瑰花瓣在鹽水裏泡一會，消毒。鍋內放油燒熱，倒入蝦仁，翻炒片刻後加百合，加鹽炒幾下，起鍋前放入玫瑰花瓣即可。炒蝦仁火不能大。
二、紅燒雞翅
原料：雞翅一袋（翅中最好，如果是用全翅，要把翅根、翅中、翅尖分開）。雞翅用水焯一下。
調味料：薑片、蔥片、幹辣椒、花椒、八角，還可以加蒜。
做法：所有調味料（除蔥以外）掰碎，放入調料袋油鍋內放入一兩白糖，炒到白糖融化-起泡-泡沫消退-白糖變成金黃色時，放入洗乾淨的雞翅。中火翻炒，直到每塊雞翅變成漂亮的金黃色。放入一些熱水，（千萬不要放涼水，因爲已經受熱的肉塊突然受冷，肉皮會收縮，不容易熟也不容易入味）。水量到淹沒雞翅就行。放入調料袋和蔥片、一小勺醬油、一勺鹽。（不用放太多的醬油，因爲炒的糖色已經足夠了，而且醬油太多會蓋住雞翅本身的香味）用中火把雞翅燉爛，湯汁變少時改大火把汁收濃，以不幹鍋爲準。
