糖尿病眼病早期階段可以毫無症狀，患者自己很難在早期發現。
出現下列7種症狀應儘快就診。
1.眼前有發黑的物體漂浮，如小球、蝌蚪或蜘蛛網。
2.視物有閃光感。
3.視野缺損，即眼睛能看到的範圍較以前明顯縮小。
4.視物不清，如隔雲煙。
5.視力減退，特別是夜間視力下降最明顯，或近視程度加重。
6.看東西出現重影。
7.上瞼下垂、眼球運動障礙。
視力的改變爲糖尿病視網膜病變的主要臨牀表現，與視網膜病變的程度和部位有關。早期可無症狀，隨着病變的發展，表現爲視力逐漸減退或有閃光感，這是由於糖尿病視網膜病變經常伴有視網膜水腫引起光散射所致。視力突然喪失，往往意味着眼底出血的發生。
異常的代謝產物大量蓄積在晶狀體內，就會降低其透明度、混濁不清，光線無法正常通過，引起視力減退甚至失明。
血糖的波動可能使晶狀體腫脹變厚，使物像落在視網膜前方而形成近視;反之，長期高血糖的患者，血糖突然降低則會出現遠視。
糖尿病會破壞控制眼外肌的顱神經而引起眼肌麻痹，從而表現出複視、上瞼下垂、眼球運動障礙等。
